幾年前的一個11月末,感恩節過後,兒子找了一個聖誕樹農場,我們做父母的,和他一起,拿着斧頭和手套,開車浩浩蕩蕩地去挑自己喜歡的聖誕樹。那一天極其嚴寒,選樹、砍樹、抬樹、打包樹的情景,歷歷在目。
我們用了40多分鐘才達成共識,找到適合的品種、高度和外型我們都滿意的聖誕樹。確定那一棵樹之後,父子兩人一起鋸下樹,一前一後地抬着,放到車頂,然後徐徐開車前行,到收銀出口付帳。兩個白人年輕人,應當是打季節零工的,一個女孩負責信用卡收費,另一個男孩則將樹緊緊地綁好,確定不會掉落。
買樹的本身,就是一個聖誕假期的體驗,不僅為我們一家留下美好的回憶,還有一項很珍貴的體驗,就是和社區人士互動而有的喜樂。那種「社區感」、「群體感」,不僅能在經濟上協助社區農場,還能和農場工作人員有互動,看着聽着其他家庭成員間的對話和動作,或是情侶間親密的交談等,都讓聖誕節「分享」的歡樂、群體陪伴的氛圍,更加濃厚了。
然而,我們的子孫和他們的子孫,將來會怎樣取得聖誕樹呢?那時候,還會有這類芳香的聖誕樹,在公司和家庭裡,讓人親手將裝飾品繫在樹枝上,將包好的神秘禮物放在樹下,等着聖誕日當天,彼此擁抱互祝「聖誕快樂」呢?
也許,講到未來的世代,只有用「也許」來開頭了。也許在將來的人工智能AI普及的時代,將出現會說話、會唱歌、會講故事、會與人聊天的聖誕樹!
這個點子並非創新,在前幾年,曾流行過實體參觀莫內、梵高的立體畫展。買票的人,能置身名家的巨型畫作當中,或坐或躺,和自己的心對話,和時空分享情緒,和進行種種洗滌性靈的活動。有朋友對我說,沈浸在這種體驗裡,是很有療癒的,藉着放映的畫作和音樂,人類被制約的心靈,得到一次赤裸奔放的解放,她還說「人活着,不是單靠食物」這話確是真的。
也許未來的聖誕樹,也像這類立體畫展一樣,是一種「放映」效果。如果要「製造」大型聖誕樹,如在紐約卡內基廳,或是大商場、公園、摩天大樓的接待廳等,就可用大型放映機來「放映」巨大聖誕樹。又或者,可以同時放映幾棵聖誕樹,讓它們巧妙地重疊在一起,允許遊客「身如其境」,走進聖誕樹叢裡;三三兩兩或是一人獨行,在樹裡思考、對話、靜默。
如果市面上有聖誕樹放映機供銷售,也許一般家庭可以使用小型放映機來放映小型的聖誕樹,甚至讓家庭照片和聖誕樹交織成為一個立體影片,在一段時間裡放映一個有故事、有回憶、甚至有劇情的影片,讓聖誕樹引領人們思考已逝的歲月,從中學習智慧。
又或者,放映出來的聖誕樹,能有好的音響效果,將一些動人的聖誕故事,像電影一樣放映到天花板或是白牆上,讓家庭成員一起享受一段圍繞聖誕樹聽故事的節慶時光。
這時候,人工智能成了為人類效力的工具,將人與人之間的距離拉近,使用它來架構人際之間的橋樑,而不是任憑它來取代人的位置,讓已經感到孤單的人,更加孤立。
不過,為了防範這種放映機,被用在傳遞鬼怪、恐嚇、欺騙的影像,政府應當給發明這種功能的公司,給予專利權,只可用在良性教育、提供正面價值的事業上。這時候的聖誕樹,就真的能將人們聚集起來,不僅可以一起取暖,還可以啟發人做良善的公民,盼望還能更生動地把人帶領到良善的源頭,聖誕節的主角,耶穌基督面前。
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