2015年8月
專題策劃及撰稿：鄧玉蘭、黃鳳儀、趙秀華、劉婉瑜、蔡忞、周簡艷珍

從前的人形容花甲之年的長者，都以「垂暮之年」來比喻。但隨著醫療科技的進步，人的壽命不斷延長。聯合國轄下的世界衛生組織(WHO)，於2014年9月20日，公佈了年齡劃分的新標準，將人的一生分為五個齡段：零歲至17歲為「未成年人」； 18歲至65歲為「青年人」；66歲至79歲為「中年人」；80歲至99歲為「老年人」；100歲以上為「長壽老人」。

因此，面對「人口老化」，不必緊張到如臨大敵。而是應該花心思去計劃，如何善用新「青年人」、「中年人」的人力及智慧資源。香港是個「美食天堂」，人人營養豐富，地理環境優美、空氣清新，一向是世界著名的「長壽港」。第二次世界大戰後「嬰兒潮」出生的香港人，生於太平盛世，是有史以來教育水準最高、收入最豐厚的群體。他們平均的退休年齡是60 歲，人生還有一大段歲月，可以開始事業的第二春，或享受優悠自在的金色年華。

本報在美國的總會，設有「角聲成人護理中心」，為耆齡長者提供日託服務。此計劃由政府及醫療保健公司資助，為的是避免長者成天待在家裡，會患上憂鬱症。因此，讓他們每週三次或兩次，參加「成人護理中心」的活動，以棋會友、唱歌跳舞； 學習書法、畫畫……舒暢身心。「角聲成人護理中心」的主任， 一直以各項文化藝術，鼓勵長者們「返老還童」。

她常對長者們說：「我們在童年時代，可能曾夢想過當歌星、電影明星、舞蹈家、畫家、作家或想學習各種文化藝術。但年輕時因要養家活口，不得不放下了自己的理想。如今已還清了『半生兒女債』，衣食又無憂，正是追求理想的時候。因此，這裡不是老人中心，而是兒童樂園，您們可以在這裡，實現年輕時的夢想！《聖經》說『外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。』」

「嬰兒潮」的「摩登長者」，大都儲存了「老本」，既有健康又豐衣足食，並兼具智慧與才能；真正窮愁潦倒，需要領取公援才能開飯的並不多。他們需要的，是一片娛樂的天地，或是一片自由的創意空間，讓他們享受生命及發展興趣。香港政府庫房盈溢，應可為長者提供媲美西方國家的福利；並發揮創意，撥出款項，建立一些專門聘用金齡義工的科學實驗室、科技研究中心、社會研究中心、歷史研究中心、文化藝術沙龍……等等，讓長者們按自己的喜好，義務參與，發展事業的「第二春」。

發掘「摩登長者」的智慧資源，不但可使香港從「科學發明及文化藝術沙漠」中脫穎而出。如發明的物品投入生產線，還會為政府帶來收益；政府可用這方面的收益，不斷改善長者福利。我們深信，無論是政府、教會、公司及團體，如有計劃地開發「嬰兒潮」長者的人力及智慧資源，為他們提供從事公益事業的機會，將來退休「老人」，就不會成為社會的負擔，而是多了一群強而有力的生力軍！

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