2015年6月
文／賴子通

人類和動物最大的區別是人類會使用工具。美國《福布斯》雜誌做過一項調查，選出人類史上20種最重要的工具。所選工具以手握和可攜帶為原則。

結果排第1位是刀：若果人類的祖先沒有刀，對於沒有甲殼、利爪和尖喙的人類就難以生存下來，也沒有今天的文明。第2是算盤：算術可以說是人類跨出抽象化思考的第一步。而算盤是世上最早的機械式算數工具，也是電腦的祖先。第3是指南針：指南針使人類的活動範圍大大增加，因而可以廣泛地遷徙，開發更多的定居點。第4是鉛筆：書寫將人類的生存經驗代代相傳下去，人類文明得以不斷發展。第5是韁繩：是農業的起源，也是人類馴服其它動物的開始。第6是鐮刀。第7是萊福槍。第8是劍。第9是眼鏡。第10是鋸。第11到20位依次是：手錶、車床、針、蠟燭、秤、鍋、望遠鏡、水準儀、魚鉤和鑿子。但我認為「智慧」凌駕一切，是人類真正最重要的工具。所羅門王當日向上帝求的不是長壽、財富和滅絕仇敵，乃是單求智慧。下面的故事或者可以給你啟迪。

黃伯拿著鋤頭掘地。豆大的汗珠，從額頭滾下，滴在硬邦邦的泥土上。每次鋤頭落地，反彈力都轟到黃伯雙手去。才二十分鐘的鋤地工夫，黃伯雙掌已紅腫起泡，兩腿發軟。無奈地，他擲下鋤頭，左手撐著腰背，緩緩伸直腰板，嘆了一句：「活該，最需要人幫的時候，渾小子偏偏坐牢去！」

晚飯過後，黃伯拿出紙筆，震抖抖的寫信給獄中的兒子：「龍兒，爹近日幾經挫折，望著屋後的荒田嘆氣，因無力鋤田，又心急想趕及雨季前種下薯仔。心想如果你在家就好了，必能爽爽快快助我翻田鬆土。龍，你在裡面要爭氣，行為良好可以減刑啊！老爹字。」黃伯很快就收到兒子從監獄寄來的回信：「天啊！爹你千萬不要掘那塊田，我的手槍正是埋藏在那裡！」

讀完信後不久，一大隊員警已掩至，手執鋤頭鐵鏟，在黃伯屋後的荒田翻泥鬆土，作地毯式搜索，可是掘了整天也一無所獲。黃伯一臉茫然，立刻再寫信給兒子問個究竟，他現在應怎麼辦。隔天已收到回信，兒子說：「爹，你可以輕輕鬆鬆種薯仔了，這是我在這裡能為你做到最好的，也是我給你的父親節禮物！」

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