佳美腳蹤: 同心侍主忠誠慷慨─憶林氏伉儷─

2016年5月
文／璣法

在早期來澳華僑中，林護先生得聞基督福音，生命被改變；其後返回香港，成為早期香港教會及社會一名重要成員。

林護(1873-1933)，字裘焯，中國廣東省新會市牛灣鎮上升鄉飛龍村人。1887年隨同鄉到澳洲墨爾本謀生習商，後來到悉尼接受了基督，就讀青年會夜校。其間結識澳洲籍建築師巴丹拿(Palmer & Turner)建築公司的合夥人，初在建築行業中學習。1898年返回香港定居。

林氏年輕初到香港，進建築行業時知識尚是幼嫩，某日在港島拾獲一個錢包，發現內有大量現金，於是在原地守候物主三數小時。後見一男子神色緊張，遊目四顧，於是上前問該男子是否遺失錢包，並將錢包交還。該男子大喜過望，見年輕林氏為人忠實，遂邀請林氏到自己所任職之建築公司工作，並教授林氏設計建築圖則之法，林氏自此在工程界有更大發展。

1895年，林護與兄長林裘謀創辦聯益建造有限公司(Lam Woo & Company Limited)，成為建築界的巨子之一。建於1911年之聖公會聖保羅堂（現為香港一級歷史建築，簡稱聖保羅堂），即為林護所設計，林氏亦為該教堂四位創立人之一。

據林氏第三代後人所指，林氏亦有參與前立法會大樓之設計工作，聯益公司並承建必列者士街的香港中華基督教青年會宿舍(1913)、尖沙咀梳利士巴利道的青年會大樓(1924-25)、銅鑼灣的聖馬利亞堂(1936-37)等，在澳門、廣州、上海（南京路的永安和新新百貨公司）、汕頭、梧州等地都有他們承建的著名建築。

除了在建築行業的成就外，他活躍於基督教青年會，亦曾在1905年加入孫中山成立的中國同盟會香港分會，並積極支持孫中山先生領導的革命活動。1912年中華民國成立之初，他與幾位志同道合人士在港設籌餉局，資助廣東軍政府北伐。孫中山的政府曾邀他擔任官職，卻被他婉拒。他資助年輕報人鄭貫中，創辦《世界公益報》，是興中會宣傳革命的報紙之一。

在教會，他是聖公會聖保羅堂的創堂值理，於1914年倡辦聖保羅女書院（聖保羅男女中學前身），任校舍建築顧問。此外，林氏也曾任香港第一份由基督徒創辦的報紙《大光報》董事。林氏於1933年病逝，享年60歲。

林氏夫人許蒙恩女士(1875-1932)，同心信奉基督，行道彌篤，曾於1925年擔任聖保羅堂值理。林氏夫婦育有三子三女，長子植生、次子植豪、三子植宣；長女遂意、次女遂恩、三女遂蓮。各子女在教會及社會上都甚活躍，服事上帝和社會人群。

1941年聖保羅堂30週年紀念時，立碑記念林氏夫婦曰:「基督信徒，斯堂創造；忠誠慷慨，為眾之好；歷年會務；賢能僉勞；伉儷範全，永彰嘉操。」曹思晃牧師在聖保羅堂40週年記念感恩崇拜中見證說:「林氏不獨以金錢資助教會各項事工，每逢主日崇拜及堂議會開會，他必定到來，除生病或因事離港，必定出席。」