在伯利恆過聖誕

在伯利恆過聖誕專題：聖誕節的起源地

號角編輯部

2023年12月

「他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了，就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。」（《路加福音》二章6-7節）

伯利恆(Bethlehem)，本是一個寂寂無聞的城鎮，在2,000多年前，耶穌基督在這個小城的馬槽降生，使伯利恆成為一個吸引千萬人前來朝聖的地方。特別在聖誕節期間，多個與耶穌降生相關的地點，都人頭湧湧，只為一睹那神聖的一隅。在以哈衝突緊張之際，讓我們看看，在平日和平的伯利恆是如何過聖誕的。祈禱戰爭盡快止息，讓這地重現愛、喜樂和平安。

馬槽廣場 Manger Square

伯利恆現屬巴勒斯坦管轄地區，位於聖城耶路撒冷西南面8公里。伯利恆的市中心就是著名的馬槽廣場。每逢聖誕節，馬槽廣場上，有不同的基督教和天主教群體，舉行大規模聖誕巡遊。當地人和朝聖者，聚集廣場一同高唱聖誕頌歌，與巨型聖誕樹和聖誕裝飾合照留念，從街頭到巷尾都擠滿人群，好不熱鬧！

在平安夜，廣場上的聖凱薩琳大教堂，在子夜時分會舉行大型彌撒和吟唱聖詩聚會，配搭伯利恆老城區那片由閃閃發亮聖誕樹組成的燈火海洋，在濃厚節日氣氛下，一同慶祝紀念耶穌基督的降生，相信會是非常難忘的經驗！

伯利恆主誕教堂 Church of Nativity

伯利恆主誕教堂Church of Nativity

聖誕遊伯利恆的路線，必然包括「主誕教堂」，這座在主後326年興建、曾歷經戰亂被毀後又重建的教堂，被認為是耶穌出生地的馬槽原址。現時教堂不同區域由羅馬天主教、希臘東正教及亞美尼亞東正教分別管理。教堂內部至今，仍保留最初建造的馬賽克瓷磚，吸引不少人圍觀拍照。

伯利恆主誕教堂Church of Nativity

每年聖誕節期間，需要穿過滿滿人潮，才能走到主誕堂門前，人們會彎起身走過「謙卑之門」，安靜且莊重地走進教堂之中。沿着梯級往下走，就能看到相傳耶穌誕生的洞穴——馬利亞用布包裹耶穌放在馬槽的地方。看完馬槽再回到教堂上層，不少信徒聚集紀念耶穌降生，向聖子敬拜、禱告，獻上感恩！感謝祂的降世為全人類帶來救贖。

伯利恆主誕教堂Church of Nativity

聖凱撒琳教堂 St Catherine's Church

聖凱撒琳教堂地圖

從主誕教堂洞穴上來後，往右邊走，穿過一扇門，就會到達聖凱撒琳教堂。聖凱撒琳教堂於1882年建成，如上文所述，是伯利恆信徒每年聖誕夜進行午夜彌撒之處，並會把彌撒轉播到世界各地，普世歡騰。

沿教堂的樓梯往下走，同樣有一洞穴，稱為「耶柔米洞穴(St. Jerome's Cave/Grotto)」。耶柔米是拉丁教會傑出的聖經學者，被譽為「最有教養、學識的古教父」，他曾將舊約《聖經》原文翻譯成拉丁文，就是「武加大譯本」，成為今天其中一個重要的《聖經》譯本。「耶柔米洞穴」據說是耶柔米當年翻譯《聖經》的書房山洞，他也因此可以每天走到旁邊的教會禱告。

聖凱撒琳教堂

母奶洞穴教堂 Milk Grotto Church

母奶洞穴教堂Milk Grotto Church

從主誕教堂步行5分鐘，就是母奶洞穴教堂。母奶洞穴教堂是一座乳白色教堂，教堂正前方，有着正在哺乳的馬利亞雕塑，大門刻着「神的母親為我們禱告」。教堂原址為五世紀的拜占庭教堂，傳說這裡是耶穌的人類父親約瑟一家，為逃避希律追殺逃往埃及前暫住的洞穴，馬利亞在哺乳時滴下了乳汁，使洞穴變成了白色。我們不需要把馬利亞神化，卻可以在此默想《聖經》所記載耶穌降生後的段段事蹟。這正是聖誕節的真正意義——紀念基督降生，神的愛彰顯在人間。