作者：劉汝華律師

2025年7月4日，川普總統簽署了《大而美法案》。該法案內容包羅萬象，影響我們生活的方方面面。其中，有關庇護申請費與庇護申請人年費的規定，給數以百萬計的庇護申請人帶來了極大的混亂、壓力與無可奈何的絕望。

根據新規，2025年7月4日之後遞交庇護申請的申請人，必須繳納100美元的申請費。雖然這是美國庇護申請歷史上的第一次收費，但由於移民局的支付系統原本已經存在，所以新的申請人在遞交申請與支付申請費時並未出現問題。

年費規定引發的困境

問題是新規中的另一項要求：已經在移民局或移民法庭系統中遞交庇護申請，且等待處理時間已超過一年的申請人，必須每年繳納100美元的庇護申請年費。此項規定讓數百萬庇護申請人造成嚴重的混亂、壓力和絕望。

雖然《大而美法案》已經通過，但移民局與移民法庭並未及時發佈繳費指示，其支付系統也尚未更新，導致申請人根本無法完成繳費。

更糟的是，在9月下旬，一些不良律師與無照移民仲介散佈謠言，聲稱若庇護申請人未能在9月底前繳清年費，其庇護申請將被移民局或移民法庭駁回。這一謠言引發了極大的恐慌與混亂。

許多申請人四處奔走，向律師樓、移民仲介與親友求助。對那些等待庇護裁決的人而言，那段日子彷彿世界末日即將來臨。

支付系統姍姍來遲

時間來到10月1日，庇護申請人的世界並未崩塌。由於政府行動遲緩，移民局的庇護年費支付系統直到10月中旬才正式啟用。目前，移民局正陸續向庇護申請人寄送繳費通知，申請人收到通知後，方可於移民局網站上完成繳費。

另一方面，移民法庭的支付系統直到10月23日才準備就緒，並開始陸續寄送繳費通知。由於移民法庭的收費網站原本僅能接受新庇護申請的100美元申請費，部分申請人誤以為已繳納年費而實際上繳的是申請費。目前，移民法庭仍在討論如何處理這些誤繳的案例。

法律挑戰與建議

儘管如今移民局與移民法庭的庇護年費繳納系統已可正常運作，但已有一些移民維權團體在聯邦法院提起訴訟，要求法院暫停執行庇護年費的規定。未來的發展尚難預料。

筆者仍建議所有庇護申請人：若您已收到庇護年費繳費通知，請盡快、務必在收到通知30天內完成繳費。