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作為事奉的人，無論是全職或兼職，我們都時刻面臨對大牧者——耶穌和他的羊群失去愛與熱情的危險。對耶穌這位大牧者和他的羊群愛心減弱的表現有很多。例如，當我們開始僅僅為了完成任務、打勾劃線或填滿工時而執行事工時，這是一個明顯的信號。換句話說，當事工變成一種責任，而不是敬拜的一部分，這就顯示出我們對耶穌的愛已經開始衰退。

我們如何確保對耶穌和他的羊群的愛與熱情不會消失？

我們如何能夠靠著神的恩典，確保我們對耶穌和他的羊群的愛不會消失呢？首先，我們被呼召要愛大牧者，然後才能愛他的羊群。其次，我們被呼召透過餵養他的羊群來愛大牧者。最後，我們被呼召透過為耶穌和他的羊群受苦來愛大牧者。

如果你不愛牧者，你也不會愛羊群

在《約翰福音》21:15-19 中，耶穌三次問彼得是否愛他。在我們認為自己是蒙召事奉的人之前，大牧者要先探查我們的內心，看我們是否真心愛他。耶穌沒有問彼得是否喜歡預備兒童主日學課程，或是否是一位著名的傳道人，甚至是否擁有天使般的嗓音來帶領敬拜。這些固然是好的恩賜，但並不是事奉的首要條件。

耶穌是那位為羊捨命的好牧人，他也為你捨了生命。

耶穌最關心的是我們對他的愛。換句話說，進入事奉不應該是基於我們的恩賜，而是基於我們對耶穌的愛。如果我們愛耶穌，自然的結果就是我們也會愛他的羊群。但我們要如何先愛大牧者，然後才能愛羊群呢？

其中一個方法就是時常思想大牧者對我們的愛。耶穌是那位自願為羊捨命的好牧人（約翰福音 10:14-15），這其中也包括你。耶穌以極大的愛愛我們，並稱我們為他的朋友（約翰福音 13:34；15:12）。當我們沉浸在大牧者對我們的愛中時，我們就會被激勵去愛他，並透過餵養他的羊群和為他們受苦來表達對他的愛。

「餵養我的羊」

在三次詢問彼得是否愛他之後，耶穌吩咐彼得去餵養和牧養他的羊（約翰福音 21:15）。親愛的事奉同工們，我們對耶穌的愛，主要是透過照顧他的羊來表達的。當那些在事奉中擔任領導的人虐待或忽略耶穌的羊時，這顯示出他們對大牧者的愛心不足。這種缺乏愛的表現，還表現在我們沒有用神完整的話語餵養他的羊（使徒行傳 20:27）。

因為他們是他的羊，不是我們的羊，所以耶穌才有權決定他們的飲食。

值得注意的是，耶穌在這段經文中稱我們所牧養的人為「我的羊」（約翰福音 21:15-17）。換句話說，教會中的弟兄姊妹是屬於耶穌的，他們是他的羊。因此，耶穌有權決定他們該吃什麼靈糧。換句話說，我們必須常常將羊群的目光指向他們真正的牧者，因為他們很容易在這個世界上被各種事物分心，而我們自己也是如此。

為基督和他的羊群受苦

從對大牧者的敬愛來餵養他的羊，也意味著我們將要面對苦難。

在《約翰福音》21:18 中，耶穌描述了一個可以自由行動、隨心所欲的彼得。但當他被呼召去愛耶穌並餵養羊群後，他的生命不再屬於自己。就像年老時被人牽著走的無助者一樣，彼得的生命和事奉都依賴於大牧者。

彼得被呼召去愛牧者和他的羊群，這個呼召是與受苦緊密相連的（約翰福音 21:19）。彼得無疑為大牧者受了許多苦。想想《使徒行傳》5:41，彼得和其他使徒「離開公會，心裡歡喜，因被算是配為這名受辱。」彼得欣然接受為大牧者受苦的呼召。

唯有他的愛能支撐我們的愛

那麼，我們如何能夠持續愛牧者和他的羊群呢？最重要的是，我們必須讓自己沉浸在他的愛中，讓我們對他的愛滿溢。唯有這樣，我們才能在餵養與牧養羊群的過程中，面對各種苦難仍能堅持下去。願神透過聖靈賦予我們力量，使我們能夠愛大牧者並愛他的羊群。

原文刊載於福音聯盟英文網站：Pastor, To Tend the Sheep You Must Love the Shepherd