2014年7月
文／黃小石

人類浪費天然資源，以濫燒石油為最。

古籍內記載

石油是一種可以從石頭中提煉出來的天然寶貝，在中國北宋人沈括（1031-1095）所寫的《夢溪筆談》中，也提及「石油」一辭：「延境內有石油……」「延」是指「延工縣」（今陜西延安一帶），沈括還寫了一首「石油詩」：「二朗山下雪紛紛，旋卓穹廬學塞人，化盡素衣冬不老，石油多似洛陽塵。」描寫燒石油黑煙濃密，比洛陽城空中的塵土還多。所以，冬天還沒有過，洛陽居民已經沒有素色的衣服可穿了。那時，沈括對石油功用的描述：「予知其煙可用，試掃其煙為墨，黑光如漆，松墨不及也。」又指出：「此物必大行於世，自予始為之，蓋石油至多，生於地中無窮，不若松木之有時而竭。」他早已看出石油豐富的蘊藏量，在將來會有廣大的發展前途。可惜，那裡所出的原油黏滯度及沸點多偏高，不是上等的產品。

石油的來源

人類在地球上出現前，生命在地球上已出現約有五百億年的時間。許多的藻類、水中的生物、地上的生物，吸收了免費而充裕的太陽能而存在。藉著光合作用及其他新陳代謝的機制，合成了許多生命體複雜的有機化合物，然後經生死循環，葉落歸根，幾經滄海桑田，將許多這些生物的遺體深埋地底，長期在高溫高壓的無氧狀態下分解、碳化、合成為石油（液體）、煤氣（氣體）、煤礦（固體）等物。在合適的地層結構裡，經過千萬年的演化而儲存至今。

通常含石油的地層，是多孔的沙石岩（沉積岩），上下都有不易滲透的頁岩層分割。這沙石岩約有30%的孔隙，充滿了石油（與鹽水）。當從地面鑿井進入地下油田時，石油會因地層裡的壓力，從油井噴出來，以供人收取。當地下的壓力舒減後，可由油泵把油提上來。當石油的產量繼續減少，可以把水經高壓灌入油田，再「洗」出一些油來。利用如此的方法，可採到的石油量共約30%，其餘的都困在油田內沙石岩的石孔隙中，至今仍沒有較經濟實惠的辦法將之取出，可謂可見而不可得。

人類可能在四千年前便已發現原油的功用，可用來建屋、造船、燃燈、取暖、鋪路、打仗。十九世紀中葉，人們在美國賓州開鑿了第一個油井，開始大量地採取石油，因而邁進了工業的新紀元。今日的中東地區盛產石油，有些油田滲出地表，易於被人採用。以色列人在埃及為奴時（約三千五百年前），法老王下令除滅所有以色列人的男嬰。於是，摩西的母親在他三個月大時，知道把他藏匿不了，便「取了一個蒲草箱、抹上石漆和石油、將孩子放在裡頭、把箱子擱在河邊的蘆荻中。」（《聖經‧出埃及記》二章3節）隨著河水的流動，任他漂浮，希望能遇見善心人會收養他。在這之前的年歲裡，當上帝吩咐挪亞建造方舟時，亦曾告知他將船的內外抹上瀝青防水。（在《聖經‧創世記》第六章記載，「松香」的英文作「pitch」，有「瀝青」的意思。）

石油在中國

其實，最先了解石油的用途並最先開採石油的人類，應該是中國人。雖然周朝《易經》中的「澤中有火」不見得是指燒著的沼氣或天然煤氣（或者是漂浮在水面的石油），但在十三世紀的《元一統志》中曾記載：「延工縣南迎河有鑿開石油一井，其油井燃，兼治六畜疥癬，歲納壹佰壹拾斤。又延川縣西北八十里永平村有一井，歲辦四百斤，入路之延豐庫。」由此我們可以推想，我國宋朝時人已開發油井了。自2013年以來，中國是世界石油進口量最多的國家。每年超過兩億噸，幾乎相當於自產的石油量。

英國生物化學家李約瑟博士在他的《中國科學技術史》指出：「今天在勘探油田時所用的這種鑽控井或鑿洞的技術，肯定是中國人的發明。」這比西方採油要早上七百年。自從在1859年美國賓州開發第一個近代油井後，根據中國石油公司的資訊，邱茍在1861年間（清嘉慶22年）於台灣苗栗縣的後龍溪畔發現了石油，並挖掘了世界第二個油井，可惜台灣的石油產量不多。

全球的浩劫

現代人類引以為傲的科技文明，全是建築在能源工業上。有百分之九十、人類所消耗的能量，都是出自石化工業。石油、天然煤氣、煤等都是最易使用來產生能量的材料，加熱後便能採取其中存儲的大量熱能。不僅可以用來改良生活品質，也可用來發展新科技。若希望能持續地發展，當務之急是發展出可再生能源，如：日光能、風力、地熱、潮汐等的新科技；不然一切的進步，便會因為能源的限制而停滯。

石化資源都是儲藏在地裡有限的有機珍寶，讓我們可提升能源工業，但我們卻像揮霍無度的敗家子，把這些寶貝任意地燒掉。單就石油而言，目前人類每日消耗掉的原油，約九千萬桶（每桶約160公升，相當於每日144億公斤），實在可惜！

在一個社會內，能源基礎設施的轉變，約需五十年的時間，除了原子能發電的已存工業外（目前核能發電約佔總量的11%），還沒有可與天然石化資源較量的。所以，即使我們現在發明了經濟實用的新能源，也還需幾十年的時間來建立基礎設施，並廣泛地使用。從七十年代的歐佩克（OPEC 石油輸出國組織）原油禁運的經驗來看，在北美只要有5%汽油供應量的波動，便足以造成社會極大的不安。若石油供不應求時，社會穩定的問題可以突然地變得難以收拾。石油足夠與否，直接與世界許多國家的安危息息相關。若第三次世界大戰（有關《聖經‧啓示錄》最後大戰的預言）將爆發於列強都眼紅的富產石油中東地區，這顯然不是不可能的。這也正是《聖經‧啟示錄》十六章16節中提及末日戰爭發動的地方──哈米吉多頓（Armageddon），即今日的以色列北邊。

石油本是上帝為人類所保留的地下寶藏，是人類感恩中的祝福，卻也成了人類貪婪中的審判。根據聯合國世界氣象組織的報道，2014年北半球的二氧化碳平均值已首次到達0.04%的水平，較19世紀時的至少已高了40%，大大地增加全球暖化的情況，可能造成人類生存的危機，現今的人類為了生活舒適一點，而活活地斷送了子孫的生存機會。

誰可當上帝？

有科學家認為，若人類能跨過將臨能源的危機及暖化的威脅，並發展出新的科技和有效地使用太陽發射到地球上的所有能量，便形成了俄國天文學家卡爾達肖夫（Nikolai Semenovich Kardaashev）所指的「第一型文明」（Kardaashev scale Type I Civilization）。根據已故天文學家卡爾‧薩根（Carl Sagan,1934-1996）的看法，我們現在的文明頂多是「0. 5型」。若人類繼續發展更高明的科技，使用太陽發出的所有能量，這便形成了「第二型文明」。當人類能使用整個銀河系裡的所有能量，這便形成了「第三型文明」。要是人類能汲取整個宇宙的所有能量與資訊時，便形成了「第四型文明」。那時，人類便如上帝，無所不在，無所不知。人不相信有上帝，卻相信自己將來可以變成上帝。說到底，關鍵不是人不能接受「上帝」的概念，而是在於誰可以當「上帝」的問題。

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