先母品性獨立，在80多歲時仍堅持自己生活，自理起居飲食，其住所還算有條不紊。後來行動大不如前，家人就給她預備了拐杖，可她仍執着不用，還說沒有衰老到無助的地歩，除非風濕病發作才用，其理由是只作不時之需。
她用拐杖的日子，到餐館或購物後，三番四次，往往忘記拐杖就離開店鋪，並不知不覺地漫歩施然返回公寓了。因此遺失拐杖了無數次，偶然按她的記憶到店鋪尋找，也常記憶一片空白，不知拐杖何處。 遺失拐杖顯示衰老失憶的跡象，家人為了安全，恐怕她做飯忘了熄火，或到了小區後，忘記如何回家，後果堪虞，遂帶母親訪問數間長者之家。
訪問了三間長者之家，隨後問母親的意見。她微笑點頭，說環境不錯，膳食適宜，服務方面，各有所長，難以定奪。我們再追問，哪一家較多缺點，就不要去那一家。她說：「三家都有同一缺點，就是老人太多！他們都是一把年紀，老鴨鴨！我才不去！」我們都笑母親的幽默，可這刹那間，我們也茅塞頓開，原來母親沒有看自己是80多高齡，因此不願意住長者之家，也不願意靠拐杖走路，因為她的心境仍是年輕的，沒有看自己是長者、老年人，誠然是人老心不老哩！
今天到醫務所做年度的全身檢查，主診醫生對我每天運動表示讚許，但他提醒我說：「雖然運動能幫助你身、心、靈的健康，但卻要小心，要按年歲日長而調整個人的運動量或難度。比如說，三年前能跑若干公里，可能今年仍可跑同一距離，但要按自己的體力，多花一點時間去完成，或者酌量而減。
「上月我重回體育館，重做三年疫情前的舉重量，我以為過去能完成的運動量或難度，今天仍易如反掌。可歲月不饒人，因不能承担以往的舉重量，當天就傷了大腿筋，太丟臉了。那也提醒我，我心目中的年齡與實際的年齡有差距，我以為還是40歲，其實已經是48歲了。不過，雖然如此，我們應看自己仍年輕，這個有很多好處！」
我謝謝醫生的提醒，順便和他分享先母訪問長者之家後的評語：「他們都是一把年紀，老鴨鴨！我才不去！」醫生聽後和我一起笑了。
醫生繼續說：「其實看自己年輕是件好事，最近心理學專業期刊有一項追蹤了23年的報告，是研究2,400位40歲以上的德國人，心目中看自己年輕一點與夀命的關係。研究發現，那些看自己年輕一點的，與看自己的實際年齡已是衰老敗弱的相比，心目中年輕的夀命平均多了13年！而看自己是衰老敗弱的卻傾向百病叢生，如脆弱、失憶、心臟病等。」 （註）
我回應說：「嘩！可不簡單，多13年的夀命。但話要說回來，生命不在乎長短，是在乎是否有意義。如果你以醫生的角度來看，當然我們有責任健康進步，可生命長短，不是醫藥科學可以掌握，其實都在乎那創造天地萬物的神（上帝）。有限的生命要有意義，我們需要智慧。詩人說得好：「求祢（上帝）指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（《詩篇》九十篇12節）醫生連連點頭，又豎起大姆指表示贊同。
註：Journal of Personality and Social Psychology, 2022 Sep; 123 (3):636-653.12
人老心不老|陳換新