在過去兩年多疫情之下，教育、商業、社會、教會團體，均以上網視頻方式聚集或上課，初時覺得頗為新鮮，但經過兩年多後，疲累之感益增。最近某著名環球科技公司宣佈，因疫情轉緩，為了增加眾員工間的關係，以利於切磋、合作、創新、信任等，要求員工每星期返回公司上班三天，另外兩天仍可在家上班。科技公司管理層認為，疫情隔離的要求，員工每天自天亮至黃昏，甚至24/7均不斷上網視頻交流或開會，返回公司將會打破這個隔離及疲累的鍊。
誰不知有不少員工得知要求後，竟聯袂上書管理層，要求仍維持在家上班的政策，在有需要時才返回公司上班。公司遂追究原因，發現原來員工所着重的是時間及地點上的彈性，除了能調整個人工作時間，也能適應家中活動的時間表。並且，發現較沉默寡言、較意識保守的員工喜歡上網建言、評論、博客、視頻，因為這些科技管道能排除個人在實體環境的恐懼感！
在教育界多年的羅教授有感而說：「學生上網上課，當然在授課的內容方面並無減少，但學生與學生之間的切磋，或學生與教授之間的交往還是缺了一截，總覺得有隔靴搔癢之感。現在疫情正趨緩和，學校所有課程已完全實體了！但有部分學生仍然喜歡上網上課，據我的觀察，他們的個性似乎有點內向。劉老師，你在團隊、群體方面有相當的研究和經驗，是否內向的個性較難重回到實體中？」
劉老師說：「你觀察挺凖確的，對於內向的個性重回實體，確實有難度。剛出版的一個專業期刊，發表了一項媒體與面對面交流的研究，發現部分內向個性的人們，傾向多用媒體如臉書、微信等代替面對面交流。但從整個研究的數據而論，結論是媒體不能代替面對面交流，並且，人們極需要群體生活，雖然內向的個性難重回實體，可絕不能忽視不回的惡果！」
羅教授追問：「我也想看看這項研究！既然你已看過，可否說說有哪些惡果？」劉老師回答說：「這些惡果包括減少交流，少與人對話，短信也短，而普及的臉書，日漸趨向單方面的傳遞訊息，交流多是Like！其次是慢慢失去友誼，因為友情需要時間去孕育。最近《華爾街日報》專欄也有報導，疫情減少了同事間的友誼約20%。其三，能造成固執的個性，因為少與人面對面交往，多上網交流，增加了自己和自己對話，遂加強己見，執着，甚至會變得頑固。
「其四，會愈來愈不信任所認識的人，少見面，少認識，信任也隨着減少。信任是維繫人與人關係的最重要元素；缺少信任，這是人際關係的破產。其五，缺少同理心，有稱心理換位、換位思考，又稱感情移入，就是身同感受、設身處地理解他人的情绪和情感。最後，缺少創新，因為只靠建言或評論的科技渠道，減少面對面切磋，創新的機率也隨着減少。你還記得，《聖經》說：『鐵磨鐵，磨得鋒利，朋友互相切磋，才智，也變得敏銳。』（《箴言》二十七章17節，新譯本）」
羅教授說：「最近香港也有類似的研究，發現久別群體，造成嚴重精神不安、憂鬱、焦慮，甚至試圖自殺，從長遠看，會引致減短夀命。其實我們可以避免這些的惡果，就是返回實體，參與群體，正如以往一樣。《聖經》說：「二人勝過一人，因為他們一起的勞碌有美好的酬報。如果一個跌倒，另一個可以把他的同伴扶起來。但一人孤身跌倒，沒有別人把他扶起來，他就悲慘了。」（《傳道書》四章9至10節，新譯本）
群體生活不可少|陳換新