自2000年迄今，美國至少發生了20起教會大規模槍擊案(Mass Shootings)，其中德州有4件、喬治亞州3件、加州2件，三個州的總合幾乎是全美教會大規模槍擊案案件數的一半。2022年5月15日，位於加州拉古納伍茲(Laguna Woods)的台灣基督長老教會發生槍擊，死傷人數高達6名，也被執法單位歸類為「大規模槍擊」。由於凶嫌和所有受害人都是華人，這個案件格外引起華人關注。教會不是上帝的家嗎？為何一個傳揚上帝愛的地方會發生如此血腥的暴力事件？使用槍支的仇恨犯罪是一個複雜的社會問題，要理解它的發生，需要先認識美國槍支暴力的社會背景。
美國的槍支文化
擁有槍支是許多美國人生活的一部分，美國憲法第二修正案保障人民擁有攜帶武器的自由，這個傳統可以追溯到美國獨立戰爭和西部開拓史，許多美國人認為擁有槍支是保衛自由的愛國行為。因此，美國各地常年都有規模大小不一的槍展(Gun Shows)，人民可以自由購買各型槍支。由於槍支取得容易，美國槍支暴力問題日趨嚴重。根據《槍支暴力檔案(Gun Violence Archive)》，美國每年因槍支暴力而死亡的人數逐年上升，截至2022年6月14日已有19,762人喪命。根據美國國防部的網頁，美軍在伊拉克戰爭（2003-2021年）中的陣亡人數是4,431人，而不到半年的時間，美國國內竟然有近兩萬人喪命槍下，這個數字實在令人驚駭。
2022年5月24日發生在德州優瓦第(Uvalde)羅伯小學的槍擊案，造成2名老師和19名學生死亡，另有17人受傷，激起了美國新一波的反槍支暴力運動。雖然眾議院也因此於6月8號通過了《保護我們孩童法案(Protecting Our Kids Act)》，要管制槍支；但是，擁槍人士卻強烈認為該法案嚴重違反了美國憲法第二修正案，他們主張槍只是工具，「不是槍殺人，而是人殺人」、「槍是無害的，直到有邪惡的人用槍去殺人」。事實上，任何犯罪都是由犯行(Actus Reus)和犯意(Mens Rea)構成，如果沒有邪惡生出的犯罪動機，何來犯罪？
《槍支暴力檔案》的2022年大規模槍擊案地圖清楚顯示，槍支管制措施嚴格的加州也是熱點集中區，這個熱點圖暗示美國目前的槍支管制措施只是治標，而非治本。如要治本，真的要面對的是人性邪惡問題。然而，目前美國民間擁有約4億槍支，其中威力強大的AR-15步槍就有1,500百萬支，政府要如何管制與收回？這也一直是個爭論不休的無解難題。
屬靈爭戰去除仇恨
加州警方將這一次的教會大規模槍擊案視為「政治動機的仇恨犯罪」，什麼是「仇恨犯罪」呢？FBI將仇恨犯罪定義為「針對個人或財產的犯罪，其全部或部分的罪犯動機，是針對種族、宗教、殘疾、性取向、性別或性別認同的偏見」。值得注意的是，從法律觀點來看，仇恨是一種情緒性的偏見，其本身並不是犯罪(Crime)，但是當因仇恨而去惡意攻擊他人的身體或財產就是犯罪。
仇恨犯罪的發生和人性有關，要避免仇恨犯罪的發生，是絕對超過槍支管制的範疇；即使在完全禁槍的國家，只要人有偏見、邪惡，就會有仇恨犯罪，正如《聖經‧箴言》十章12節所言：「恨能挑啟爭端」。「恨」在希伯來原文指的是「懷有惡意的極度不喜歡」；而「爭端」指的是「不和諧、衝突」。在我們日常生活中，人因懷有惡意的極度不喜歡而造成的不和諧和衝突比比皆是，前述所有的大規模槍擊案都可以用這節經文解釋；同樣地，這節經文的下半段「愛能遮掩一切過錯」更指出避免仇恨犯罪的正確方向。
「過錯」在原文指的是「犯罪、背逆」；「遮掩」指的是「包容」；而「愛」有兩層意思──「人對人的愛」和「上帝對祂子民的愛」。人對人的愛往往是相對的、有限的，惟有上帝對祂子民的愛是絕對的、完全的。《羅馬書》五章8節說：「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」因此，只有上帝完全的愛才能幫助我們認罪悔改，歸向耶穌基督，我們也才能包容一切的犯罪和背逆，包括仇恨犯罪。
避免仇恨犯罪是一場屬靈爭戰，因為恨是自情慾而來（見《加拉太書》五章19至21節），而情慾和聖靈相爭，使我們不能作所願意作的（參《加拉太書》五章17節），所以我們必須祈求聖靈的同在，當試探來臨時，順服聖靈的帶領，戰勝情慾，方能遠離犯罪。更重要的是，我們要學習耶穌基督，祂怎樣愛我們，我們也要怎樣彼此相愛；我們更要學習愛我們的仇敵，為那逼迫我們的禱告；我們懇求上帝，當不幸事件發生時，讓我們有來自上帝的愛，能克服悲傷並饒恕逼迫我們的人，幫助我們都能遵循《聖經》的教導，活出信仰、以愛勝恨，讓仇恨犯罪無從生起。
（本文作者為基督教角聲佈道團休士頓分會策劃委員、休士頓大學刑事司法教授）
（視頻鏈接：www.cchc.org/gun-violence-wong-houston/）
活出信仰․以愛勝恨|王曉明