都說「栽種有時」，的確，每一種農作物的習性不同，栽種的時節也不一樣。蠶豆是很耐寒的，早春就可播種，而⻩豆卻不耐低溫，總要等到最後一次霜降日過後，土壤溫度穩定在60華氏度（大約15攝氏度）時才能播種。蔬菜也一樣，只要加蓋地膜，青江菜早早就可以撒種了，而空心菜一遇低溫就凍壞了。雖然作物的習性五花八門，卻是相對穩定不變的，還是比較容易學習掌握的。
上帝應許說「地還存留的時候，稼穡、寒暑、冬夏、晝夜，就永不停息了」，如期運⾏的春夏秋冬像穩定的主旋律，順著季節規律安排種植各種作物，其實很像譜寫詩歌，可以很歡暢優美。我也是新手農民，今年才有些得心應手，剛剛學習種植時的窘迫和忐忑漸漸少了，取而代之的是確信和享受。
之前不知道，學習耕種，居然有許多好處。最顯而易見的好處就是，可以享用全天然的食物，而且，農民常常是率先領略初熟果實的佳美的。無論現在流行的種植手段如何鼓吹他們的優勢，我還是越來越喜歡農產品天然的味道。而且我確信，上帝所造的才是最好的。人們或者為了改善口感，或者為了經濟效益，或者為了食物更美觀，就隨己意改變物種的基因結構，或用藥物強制參與作物生長的過程，這些果實最終不會給人帶來好處。在我看來，每一方菜園都值得以誠實和殷勤來對待。每一份被傳遞的食物，都應該真實地體現原創的美味。
耕種的過程，還是操練「忍耐」的好機會。《雅各書》五章7節提到：「弟兄們哪，你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨」。我們等候主來，所需要的忍耐，就像農夫等候出產時的忍耐一樣。沒想到「農夫」這個職業這麼寶貴吧！在追求「速成」、「高效」的年代，忍耐等候的品格變得很稀缺，有次帶著年輕人一起聽道，才坐下來10分鐘，年輕人就開始耳語：「什麼時候結束？」「我知道他要講什麼」。
耕種是需要照著上帝所設立的作物生長規律忍耐勞作，直等到成熟的時節才得以有收獲。比如，有一種玉米，從播種到成熟，生長期是78天，為了收穫果實，整地、撒種之後需要澆水、追肥、除草等等，這期間只有付出，沒有回報，但是，因為相信78天之後會有回報，所以可以忍耐等候，越是確信那結果的日子一定會有，就越是可以歡喜殷勤；若不灰心，到了時候就要收成。學習種植的過程，也是與農作物一起成長的過程，忍耐的性情也增長了，真是一舉多得呀。
如果願意，可以為自己開辟一方菜園，在農場裡、在院子裡，或陽台或窗前的花盆裡，撒上喜歡的種子，用心照料，等候收穫。我相信，到時候你所得到的不僅僅是果實。願每一處庭院都充滿生機，願一年四季都有青綠。
耕種的好處|高展曦