相信大家在過去的一年疫情裡面都感受到通貨膨脹的壓力，我常常以為只有在經濟繁榮的時候才會有通脹。想不到在疫情的時候這種社會現象大大地彰顯出來，特別是在汽車市場，你猜不到它通脹得有多厲害，甚至有一段時間還有「車荒」，真是說出來也覺得荒謬。
為什麼我會這樣說呢？如果大家有留意新聞的話，中國在疫情時候關閉了差不多所有的汽車零件製造廠，而美國、歐洲和日本的汽車大部分的零件都是由中國的製造商出口的，這樣導致一些新車沒法完工。美國有一些大型的車行一度沒有貨源，不得不把已經出租(Leasing)的車提早回收再賣出去。再賣的價錢比新車平常的價格更高，甚至有高出百分之20到30的。
我問車行的朋友為什麼有顧客願意多付價錢去買舊車呢？其一，是在疫情的時候，很多沒有車的人想從城裡搬出去，在郊區沒有汽車很不方便，買車是唯一的選擇。其二就是在疫情之前，很多有車的人都使用公共交通上下班，但疫情時候公共交通的班次減少了，再加上消毒衛生的考慮，沒有自己的車安全，很多家庭都寧願買多輛汽車上班用。就在這兩個情況下，二手車的價錢一夜突然膨脹了，還有很多人想買也買不到，就有了「車荒」的現象出現。
產品需求和價錢高低有一定相關性，車價通脹跟它的需求量更是息息相關，但是有一樣產品在車價通脹後它的價格反而下降，那就是汽油產品。有一段時間汽油價格一直下降到1.5美元左右，有一些州還有出現過$.99一加侖的價錢。開車人士少了，但汽油庫存過多，差不多多到送出去也沒有人要的地步。如果在那個時候我有地方存放，現在就不用買貴油啦！
當然如果大家不想買貴油，另外一個方法就是騎自行車，我在3月專欄也寫過，騎自行車是一項非常環保和健康的活動。近幾年市面上還有些新款的電動自行車，電池里程可以去到50-60英里，而且速度最快可以達每小時30英里，用來上下班是綽綽有餘了，價錢還很大眾化。如果不想跟著汽車的通脹，考慮一下這些電動自行車也無妨。
在汽車世界裡，其實通脹不只是在疫情的時候才會有。哪一天橡膠價格上升，輪胎的價格也跟著上升；如果美國產油地帶天氣惡劣，汽油價格就跟著惡劣；如果鋁合金的價格提高，車價也跟著提高……差不多什麼事情都會影響到汽車的生產。粵語金曲歌有這樣的一句：「知否世事常變，變幻才是永恆。」在車的圈子這句話真是發揮得淋漓盡致。就算是同一輛車款，同一樣配置，在同一家車行買，你和我的價錢卻可以不一樣。
如何對付通貨膨脹，最好的辦法就是多做功課，多做預備。《馬太福音》二十五章1-13節的故事說到十個童女的故事，有五個童女有準備，五個沒有，結局我就不在這裡分享了。但是《聖經》告訴我們，我們要好像聰明的童女一樣，隨時準備好耶穌基督再來，因為那個日子，那個時候，我們不知道。
通脹下看車情|李想