我第一次來到智利聖地牙哥的時候，那時是北半球的初春時節，卻是南半球的秋天了。出了機場，一路上楓葉和泛黃的樹葉，夾雜著藍藍灰灰的天空，陽光仍舊是燙人的，汽車聲和人聲是活潑令人舞動的。拉丁民族熱情的音樂細胞，早已感染到遊人的心情。這，是一個美麗遙遠的國度。
移民之苦有同感
我們預計來此三個月，免簽到期後就回美，然後再次入境。許多講廣東話的華人同胞仍未聽聞耶穌基督的福音，也未見過教會。他們多半是來自農村的客家人，有些已經移居兩三代了，辛勤工作、愛家愛小孩是他們生活的承傳。由於生活過於苦悶，男士們喜歡聚集打打麻將、喝喝智利的美酒咖啡。客家女性的勤奮犧牲，是眾所皆知的，她們陪伴兒女做功課和料理家務，同時忙著餐館或雜貨店的營運，可說是蠟燭兩頭燒。能夠嫁到智利，多半是容貌妙翹的，日以夜繼的操勞，在她們臉龐身形上留下記號。
我的先生是台山人，在他曾祖父的那一代，以「賣豬仔」的方式被騙來北美建築鐵路。經歷無比辛酸之後，曾祖母才能入境美國和他相聚，之後兒孫也漸次移民美國，而他則是16歲那一年才從香港移民紐約。移民所引發的孤獨、受歧視和身分的認同，向來是夜闌人靜時心中之憾。直到先生信了耶穌，明白成長過程所經歷的苦難，原來地上的家只是暫時的，惟有天上才是人類永恆的家鄉，耶穌到地上來，就是傳揚上帝要與人和好、將屬於自己的兒女接回來的好消息。
很感恩的是先生家族中有一半都信了耶穌，移民之苦因耶穌的愛而緩解，心靈受到安慰。之後，在上帝的帶領下，他回應了上帝的呼召——希望移民智利、還未聽聞福音的華人能夠認識祂。
本地人同樣面對挑戰
我和先生兩人，都是已經或是即將「登陸」的人（60歲有餘，廣東話「陸」與「六」同音）。這樣的年紀要學習新的語言，有相當的挑戰，但因著耶穌的愛，我們欣然前往。沒想到來到智利，原本希望祝福別人的，卻受許多人祝福，無論是華人或是智利人。
先說說智利人的熱情和良善。智利算是南美洲擁有眾多中產階級的國家之一，與阿根廷近似。這樣一片原本安祥、物產豐饒的美地，近十年來也免不了受到國際政治動盪、難民處處的連累。來自海地、委內瑞拉的難民紛紛入境。海地人操法語，在語言和文化上適應困難，為單一語言、文化為主體的智利，製造了前所未有的社會和經濟問題。委內瑞拉人則屬拉丁民族，在適應智利的生活上，享有語言和文化的優勢，但缺乏人際網絡這賴以謀生的要素，也就只能靠打零工或做底層的工作謀生；年輕一代還可以再受教育、換學歷等方式，從事比較高尚的文職。總之，對新移民和智利的本地居民，同樣有許多要調整的生活挑戰。
智利人愛好音樂，包括古典音樂在內。有一次我們在鬧區Plaza de Armas遊走閒逛，見到音樂學院的七、八位學生，在聯合演奏室內樂。他們穿著年仔褲、美式T恤衫、神采奕奕的神情，和全球村的青年人是一樣的。他們專注的表演、和同伴間以眼神為默契的專業精神，將圍觀的群眾甚至遛狗駐足的人，安靜默然地欣賞音樂十幾分鐘。那樣的沉靜，叫我感動，這是我對智利人愛惜藝術的第一印象。雖然廣場建築古舊蕭條，人群的衣服飾亦過時，我卻見到西班牙殖民地熱情古樸的文化遺跡。
人間之情和友誼之愛
中午的太陽讓人感到口渴，我就近向一位攤販買瓶裝水來喝。小販帶著笑容，掩飾不了好奇心地問我來自哪裡？在北美，這是一種禁忌，不去過問個人的隱私，甚至保持人與人之間的安全距離，這些在這裡都不盛行，智利人是好客、單純的。
和華人文化類似的，是智利人對耆老的尊敬和禮讓。有一次我在肉鋪店外排隊，等著進去買東西，不知道在我身旁的一位年輕人、因正看著手機、也是屬於排隊的隊伍。我沒有注意到他，便超過他，往店舖前面走。這位年輕人向我表示我插隊了，但因為我是「老人」，也就讓了我。我不會講西班牙文，只是聽得懂，立刻道歉、請求原諒。他仍舊微笑，堅持讓我先他一步。這是智利人給我的第二印象——溫文儒雅謙讓。還有一次在大賣場要進場時，因疫情之故，賣場特別限定營業的前兩個小時是給六旬以上的老人先行購買的。我還差幾個月就60歲，便拿出身分證明給工作人員看，嘗試看她會不會給我過關，先進入賣場。結果她真的願意，這是智利的人情味。
初來乍到異鄉工作，有許多要適應之處。地主國的人情，讓外來者留下許多溫暖的印象——人間之情、友誼之愛。智利有兩成的基督徒和多數的天主教徒，基本上是敬畏上帝的國家。但願智利政府和人民，在面對國內和國際的諸多挑戰之時，能繼續仰望上帝，走出困局。《聖經·彌迦書》六章八節勸勉為政的：「耶和華已指示你何為善。祂向你所要的是什麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的上帝同行。」主啊，但願南半球這狹長的國家，能夠恆久專心地持定你，願你的恩福降臨這裡。