新冠病毒問題的嚴重性，必須非常重視。自去年初武漢封城以來，全球得病人數過億，死亡人數兩百多萬。美國超過兩千七百萬人得病，死亡人數將近五十萬人。德州也有四萬人死亡。
現在新冠病毒已進入第三波，每天都有近萬人得病，很多人還擔心會有第四波的發生。以亞利桑那州為例，居家令、戴口罩、保持有效距離和禁止公共聚會等，確實讓得病數字下降。然而在美國的防範效果，卻無法與一些亞洲國家相比，可能是許多美國年輕人不願意配合，要關閉酒吧或餐館不容易。因此希望能藉注射疫苗來改善疫情的現況。
現在雖然有疫苗可以注射，有些人還是因害怕而不願意接受注射疫苗，一方面認為這疫苗從研發到核准出來這麼快，擔心會有問題，另一方面是懷疑疫苗的有效性。
實際上，疫苗接種從去年12月開始研製，已經有一些經驗數據，現在是談這個問題的好時機。回顧過往歷史，疫苗對人類有很大貢獻，這次講座列舉了疫苗的作用原理，有興趣的讀者可以上角聲網站（www.cchchouston.org）看錄影。基本上嬰兒出生就開始注射疫苗，是可以防止很多的疾病（像B型肝炎等），反而是有父母不願給孩子注射，造成疾病暴增的現象。
疫苗如何開發
疫苗的開發，先是臨床前在動物身上試驗，然後有三個階段的臨床試驗：
第一階段臨牀試驗是七、八個身體健康的人，
第二階段臨牀試驗是一百個以下身體抵抗力強、不容易有副作用的人，
第三階段臨牀試驗是超過四萬人的試驗，通過這三個階段的試驗，才能向政府申請核准使用。
疫苗安全嗎？
申請參與臨牀試驗的最初有155家藥商，只有39家通過第一次臨牀試驗，通過第二次試驗的有18家，完成第三次臨牀試驗的僅剩11家藥商。所以這是非常嚴謹的審查過程，建議大家可以放心去注射疫苗。
疫苗有效嗎？
目前輝瑞(Pfizer)和莫德納(Moderna)疫苗都達到95%的有效率。這數據的來源——在第三期的臨床試驗，有21,000試驗者接受注射新冠疫苗，另外21,000試驗者接受注射安慰劑（不會產生生理作用的疫苗），所有參與試驗者都不知道自己接受注射是哪一種疫苗。試驗結果顯示總共有172位試驗者感染得新冠病毒，其中有9位試驗者是注射過新冠疫苗，其餘163位試驗者是注射安慰劑。換句話說就是9位注射過新冠疫苗的感染者，佔全部172位感染者的5%，所以換算出95%的有效率。
這樣看來，強生(Johnson and Johnson)疫苗的60-70%有效率，是比較差嗎？其實只要是美國政府核准的新冠疫苗，不論有效率的高低，對預防新冠病毒都是有效的，尤其是減少進入加護病房的狀況。從新冠疫苗核准後，以色列已經有68%人口注射過疫苗，初步數據顯示死亡人數已有下降的趨勢，可能下個月就應該會有更準確的數據。有了疫苗，第四波的發生率不高，更希望沒有第四波。其實我們每年注射的流感疫苗，也只有40-50%的有效率。
疫苗有副作用嗎？
一般副作用包括：注射部位疼痛、疲勞、頭痛、肌肉疼痛、發冷、關節疼痛、發燒、注射部位腫脹、注射部位發紅、噁心、感覺不適、淋巴結腫大（淋巴結炎症）。副作用的反應，一般兩三天就會過去；也可服食止痛藥減輕症狀。
嚴重過敏反應的可能性很小。如有嚴重過敏反應，通常會出現在接種後幾分鐘至一小時內。嚴重過敏反應的症狀包括：呼吸困難、臉和喉嚨腫脹、心跳過快、全身起嚴重的皮疹、頭暈、乏力等。
媒體有報導嚴重過敏反應死亡的消息，但據美國CDC聲明並沒有這種情況發生。一般嚴重過敏會在注射新冠疫苗後一小時內發生，通常都會要求被注射者休息15-30分鐘才可以離開注射現場。
目前疫情還是嚴重，注射新冠疫苗是預防新冠病毒的方法之一，也最有效。雖然有些人會有短暫的副作用，還是鼓勵大家注射新冠疫苗。