2026年的加州州長選舉，正逐漸演變成一場圍繞「生活壓力」的全民公投。對許多加州居民而言，無論候選人來自民主黨還是共和黨，真正的核心問題其實只有一個：這個州，還住得起嗎？
「太貴了」成為選民共同情緒
就筆者的家庭為例，近一個月的水費幾乎增加了一半，兩個月帳單超過400美元，但實際用水量並沒有明顯增加；電費也上升了約三分之一，一個月達229美元。雖然加州一直被視為美國經濟最強州之一，但同時也成為全美生活成本最高的州之一。根據近期報導，加州整體生活成本比全美平均高出約11%。而真正承受壓力的，往往是一般居民與中產家庭。
隨著生活成本不斷攀升，許多人開始擔心，一旦遭遇裁員或收入不穩，房租、房貸，以及各類基本生活開支，都可能成為壓垮家庭的沉重負擔。對普通家庭而言，壓力幾乎滲透到生活每一個細節：油價上漲、電費提高、保險續約困難、房租持續增加，甚至連日用品與外食價格，都比幾年前明顯昂貴。
在這樣的背景下，不少家庭開始離開加州，搬往德州、內華達州或亞利桑那州等生活成本較低的州。住房問題尤其成為選民最直接的不滿來源。近年來，加州房價、租金、油價、保險費與能源成本持續上升，令許多家庭倍感吃力。根據 PPIC 民調報告，多數選民在州長選舉中最關心的議題，正是 affordability(負擔能力)。
這也是為何本屆州長選舉與過去相比出現明顯變化。以往加州選戰多聚焦於氣候政策、移民議題或意識形態之爭，但今年，從民主黨到共和黨候選人，都不得不把焦點重新放回「生活成本」。因此，無論哪位候選人，都無法避開房屋供應、租金、稅務與能源價格等核心民生問題。
民主黨內部分裂，共和黨趁勢主打「改變」
由於現任州長紐森任期屆滿無法連任，本次選舉缺乏「現任優勢」，民主黨也出現罕見的分裂與競爭。
目前民主黨主要候選人包括前衛生部長 Xavier Becerra、前國會議員 Katie Porter、Tom Steyer 等；共和黨則由 Steve Hilton 與 Chad Bianco 等人積極搶攻選票。
其中，共和黨候選人特別強調「加州正在失去競爭力」，並將高物價、高稅收、犯罪與無家可歸問題，歸咎於民主黨多年執政。獲總統川普支持的 Steve Hilton，更主打降低能源成本、削減監管與減稅，希望吸引對生活壓力不滿的中間選民。
另一方面，民主黨候選人則試圖在「進步政策」與「民生現實」之間尋找平衡。例如 Katie Porter 強調打擊企業壟斷與降低中產稅務負擔；部分民主黨人則開始重新討論能源與住房政策，希望減輕選民不滿。
無家可歸與治安問題，亦影響選民情緒
除了物價之外，無家可歸與治安問題同樣成為選舉焦點。許多選民認為，加州政府過去投入大量資金，但街頭問題並未真正改善。在洛杉磯、三藩市與奧克蘭等城市，部分居民對毒品、街頭營地與公共安全問題感到不滿。這些情緒也逐漸轉化成政治壓力。
因此，本屆選舉中，「改變」成為高頻詞。無論民主黨或共和黨候選人，都在試圖說服選民：自己才是真正能改善加州生活的人。
加州選民正在重新思考未來
值得注意的是，雖然加州仍是深藍州，但本次選舉的不確定性明顯高於過去。據近期民調，多位候選人支持度相當接近，選情呈現混戰局面。這反映出一件事：當經濟與生活壓力加劇時，選民考慮的往往不再只是政黨立場，而是誰能真正改善生活。
對許多加州居民而言，這場選舉不只是理念之爭，更是一場關於「能否繼續留在加州生活」的現實選擇。D