由 老饞 于 2023年8月17日
类别: 澳洲

美味人生: 一探索馬利亞美食

7月份去做身體年檢時,抽血的護士是索馬利亞女人,手藝和情商都高,很輕鬆地和看診者聊天,減輕我們對抽血的恐懼,不知不覺間,她已完成任務。

這引起我對索馬利亞人的好感,在明尼蘇達州的雙城市居住了許多索馬利亞人,為美國之冠。我又去查考他們的美食,驚訝發現他們受波斯、印度和歐洲殖民的影響!

明州的索馬利亞人主要是在1990年初的內戰,成為難民大批來到。令人感動的是當時路德宗的基督徒發起了非營利機構,出錢出力來安置這些回教難民,以「政教分離」的原則讓難民自由選擇宗教信仰。因此索馬利亞人得以在雙城市興建清真寺,其中也有不少接受耶穌基督信仰者。信耶穌的索馬利亞人基本上是不吃豬肉的,免得讓自己骨肉感到心裡不舒服。

計劃在某個星期六和好友前往明尼阿波里市的Karmel商場,尋覓索馬利亞人美食。事先做了功課,看了網紅Sonny的索馬利亞飲食篇,便按圖索驥去此商場。沒想到商場像四層樓的迷宮,我們找不到Sonny推薦的餐館。卻有一位熱心的索馬利亞女士,放下她手上的工作,坐電梯帶我們去找,卻因為我們發音有誤,她以為是另外一家。

既來之且安之,我們找了位子坐下後,發現沒有餐牌,侍應生也不以為怪,用口述今日有什麼選項。先選印度香米Basmati或意大利麵Speghetti,再選羊、雞、牛、魚即可。心想這等於迷你級的「廚師發辦」,那就入境隨俗,點了印度香米和草羊,才發現香米這樣可口!有葡萄乾、紅色甜椒、香料和椰奶煮成,米香獨特濃郁透明,口感細長鬆軟。孜然羊肉鮮嫩不油膩,奇怪沒有羊羶味(應當是屠宰時放血之故,清真飲食要求肉類放血),魚排倒是普通;有特別的醬汁供應,很像印度的紅醬、綠醬。可能是順應美國人飲食習性,所謂的辣醬都是微辣,沒有印度餐那樣超辣!很特別的是香蕉不是當作水果,而是輔佐餅類和麵食,一起入口。

我們還特意找到早餐店,打包了薄烤餅(Malawa)、炸水餃(Sambosa,印度人叫Samosa)、炸馬鈴薯(Nafaqo)。由於午茶時間到了,奶茶(Chai,使用羊奶)店大排長龍,我們就沒有跟着列隊購買奶茶和甜點了。

最驚豔的是印度香米,難怪受到印度、巴基斯坦、阿拉伯國家寵愛。因它的澱粉不易吸收而給人飽足感,有較低的升糖指数(GI),能控制血糖水平;其不飽和脂肪可降低膽固醇、富含其他脂肪酸,難怪看重減肥的歐美也時興。

索馬利亞人的炸水餃Sambosa,餡料主要為洋蔥牛肉,比印度炸水餃Samosa的餡料(辣椒、馬鈴薯)豪華。炸馬鈴薯Nafaqo的餡料中,也塞了白煮蛋,補充蛋白質。奶茶只用羊奶。難怪索馬利亞人比印度人瘦長。

這次在索馬利亞商場的經驗非常愉悅,在商場上百家店舖中遊走,我們是唯一的一對外國人,主流的白人不見蹤影。索馬利亞人來自農業社會,近年的海盜是作惡分子,一般百姓友善好客,歡迎外人到他們的社區。

商場乾淨整齊,有空調,不至於炙熱難忍;香精香料在空氣中散發,人與人之間距離近,互相問候,這一點和聖保羅市的苗族市場相似。

少數民族間彼此互助,共同在異鄉營建家園和社團,這樣的心,我們華裔是很有共鳴的。這也是美利堅合眾國的精神,各個族裔在此相遇,有共同的美國價值,也保有自己種族文化的歸屬。

老饞