近來，新聞報導兩種截然不同的說法。白宮宣稱「特赦時代已經終結」，川普總統恢復了法治秩序；《紐約時報》則指控川普「清洗」移民法官，藉以加速驅逐出境的進程。雙方引用的是同一組數據，驅逐令大幅上升，庇護申請核准率急劇下降，但兩方都沒有誠實回答原因是什麼?而真正的答案，要從拜登政府說起。

移民法庭究竟是做什麼？

當移民執法機關打算驅逐某人出境時，通常不能直接將人送上飛機。他們必須先經歷一套法律程序，在所謂的「移民法庭」中接受審理。這些法庭隸屬於司法部，屬於行政體系的一部分。法官審查政府的指控，聆聽移民當事人的陳述，再裁定該人是否符合留在美國的法律資格，或是必須離境。

抗拒驅逐最常見的方式，是申請「庇護」，這是一種法律保護身分，適用於因種族、宗教、國籍、政治立場，或特定社會群體身份而遭受迫害的人。庇護制度並非為所有人設計的萬能解方，不論申請人是逃避貧窮、普遍性暴力，還是單純嚮往更好的生活，儘管這些動機本身出於真實的人性需求，卻不在庇護保護的法律範疇之內。截至目前，美國移民法庭系統中有近380萬件待審案件，其中逾240萬件（約佔百分之六十三）涉及庇護申請。

拜登政府的「捕而即放」政策

這380萬件積壓案件從何而來？答案清晰可辨：那是2021至2025年間，拜登政府邊境執法政策所遺留的問題。

聯邦法律明文規定，對於未經授權入境的人員，移民當局在審理期間應予以拘留。然而，拜登政府卻將大多數查獲的越境者釋放入境，據估計，比例高達近九成，且並未依規完成快速篩查程序。這套程序本是國會設計，用來快速辨別真正的庇護申請人與不符資格者的關鍵機制。

這數以百萬計的人，未經邊境評估，便直接被納入正式的移民法庭程序，不論其庇護申請是否站得住腳。結果是：短短四年內，積壓案件量幾乎翻倍，從約150萬件暴增至近390萬件。

後來證明，其中許多人根本從未打算申請庇護，他們只是想進入美國並留下來。當開庭日期到來，他們消失了。僅2025財政年度，近486,000件驅逐令中，就有逾306,000件是在當事人缺席的情況下裁定的，也就是說，連本人都沒出現在聽審現場。

百分之七核准率意味着什麼

白宮與《紐約時報》都着重指出，移民法官目前庇護核准率僅約百分之七，前者視之為法治重建的勝利，批評者則將其視為司法淪陷的證據。然而，雙方都沒有解釋這個數字背後的成因，而那個原因至關重要。

這項統計中，有相當大比例的案件，當事人根本從未出庭。他們的庇護申請被記錄為「放棄」。當這些「放棄」案件與正式駁回案件合計計算時，核准率便落在百分之七左右。這主要不是因為法官態度變得更嚴苛，也不是川普操控了法庭; 很大程度上，這是數百萬名拜登時代邊境釋放者的統計後果，這些人從一開始就沒打算完成被送入的法律程序。

無人提及的「靜默特赦」

還有第二個關鍵因素，可以解釋庇護核准率在拜登年代看似高漲，如今在川普任期卻急速下滑。這被稱為拜登政府的「靜默特赦Silent Amnesty」。

在拜登執政期間，近一百萬件待審移民法庭案件被悄然撤銷、終止或被擱置無限期，並非因為當事人贏得了案件，而是出於一項刻意政策：選擇性地不對特定群體執行驅逐程序。

這項政策令移民法庭顯得比實際上更為寬鬆，因為最棘手的案件，那些最可能遭到駁回的案件，並非真正獲得裁決，而是從待審名單上被悄悄移除。當川普政府逆轉這項政策、重新啟動這些案件審理時，數字便驟然改變。驅逐令增加了，駁回案件多了，不是因為法律改變了，而是因為案件終於被真正裁決了。

移民法官的角色

移民法官與終身任職的聯邦法官不同。他們是司法部的雇員，在司法部長的權限下執行職務。法律對此有明確規定：移民法官「應接受司法部長的監督，並履行司法部長所指定的職責」。

需要我們誠實面對

驅逐令的激增與庇護核准率的崩潰，並非主要是川普的故事，而是拜登政府四年間一系列刻意政策選擇所帶來的下游後果，大規模入境卻缺乏適當的法律篩查、靜默地不執行驅逐令、以及如今壓垮整個系統的積壓案件山。這並不意味着當前的每一項執法決定都無可指摘。拘留條件、正當程序的保障、家庭的處境，這些都值得嚴肅審視。

誠實施行的法治，需要我們誠實面對：我們是如何走到這一步的。移民法庭今日不堪重負，並非因為法官變得太寬鬆或太嚴苛。它之所以不堪重負，是因為在過去四年間，邊境實際上形同敞開，而今日，整個體制正在承擔那個代價。

如今邊境大門緊鎖，非法入境零容忍，移民法庭是否能在短期內把擱置已久的案件完全清理，也是一個未知數，但無論如何，移民不要刻意不出庭，因為後果是會很嚴重的！

美國移民法庭亂局的因果|陳熾