今天有人在前方奔跑，明天有人在後方接續；我們每一個人，只需竭力於自己的那一段

我很喜歡看田徑運動裡的接力賽，無論是短跑，還是長跑，總是讓人屏息以待。

接力賽的魅力，當然是集中在跑道上。看到選手全力衝刺，汗水與喘息交織，既刺激又真實；但更吸引我的不只是運動員的速度，而是交棒的瞬間——當前一棒已經竭盡所能，速度與體力都開始難以為繼的時候，後一棒早已預備好迎接挑戰，將隊友所交的一棒牢牢接下，然後繼續拼盡全力向下一個目標進發。這樣一棒接一棒，直至衝向終點。

接力賽帶出一個很寶貴的信息：當你感到無力再走下去的時候，並不代表比賽結束了，而是有人要接過你手中的棒，繼續向前奔跑。每一棒都極為重要，沒有人可以缺席，也沒有人需要獨自承擔。正是這樣的交接，讓整個比賽得以延續，也讓使命不是只停在某一人身上，而是由集體去完成。

最近參加聯合會李志明牧師的「39載恩典事奉」榮休感恩及見證會，我心中浮現的，正是一幅接力賽的畫面。39年來，李牧師在屬靈的跑道上忠心奔跑，走過高峰，也穿越低谷；無論在美國、台灣、香港等地，都留下美好的事奉足跡。

當日所分享的人生點滴很是感動。除了有少年時的好友互訴生活趣事，更有事奉上的戰友分享在教會服侍中的配搭與扶持，其中不乏笑聲與掌聲，當然也有眼淚與孤單的時刻。然而，當他選擇在合適的時候榮休，意味着他跑完這條賽道後，便要交棒給下一位。這並不代表他停下腳步，不再奔跑，而是在完成這次極其美麗、極其重要的交接後，將會在另一跑道上繼續奔馳。他所留下的，不只是事工的成果，更是一條充滿生命見證的道路。

我們常聽聞牧者的事奉是「永不言休」，又或「退而不休」，這並不代表他們要繼續站在跑道中央。他們或許轉換到另一場比賽繼續努力，又或者站在跑道旁邊，為下一棒的人吶喊、守望、祝福。講台可以交接、角色可以轉換，但呼召並沒有退休的時候。當一位屬靈長者願意放下位置，卻沒有放下對上帝的忠心，沒有放下對教會的愛，那本身就是最有力的見證。

在《聖經》中，使徒保羅知道自己的事奉道路將到盡頭時，便寫信告訴他的屬靈兒子提摩太：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」（《提摩太後書》四章７節）更重要的是，他囑咐提摩太要怎樣接下這事奉的一棒：「務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐、各樣的教訓責備人，警戒人，勸勉人。」（《提摩太後書》四章2節）

這樣的生命提醒我們：事奉不是佔據某一棒不放手，而是確保整場賽事能夠跑完；更準確地說，上帝所交託給我們的大使命，需要下一代去延續！今天有人在前方奔跑，明天有人在後方接續；我們每一個人，只需竭力於自己的那一段。

或許有一天，我們也會走到需要交棒的時刻。願那時，我們不是因為疲憊而放手，而是因為信靠而交託；不是退場，而是轉身，用餘下的生命，繼續見證那位呼召我們起跑，也帶領我們完成賽程的上帝。