情人節原是聖華倫泰日(Saint Valentine's Day)，原本跟情人無關，而是記念第三世紀為主殉道的一位牧者華倫泰(Valentine)，教會歷史傳統中，聖日是記念聖者的日子。有許多聖者壯烈地為主殉道，付出生命代價；而主內弟兄姊妹及親朋好友會在他們殉道的週年日子到他們的墓地，一同唱詩，甚至舉行聖餐，記念他們，宣告在主基督耶穌裡我們是聖徒相通，團契並不因為死亡的阻隔而有所影響。據教會歷史，華倫泰是位牧者，在羅馬君王格勞狄二世(Claudius II)逼迫基督教時，在公元269年忠心為主殉道。根據中世紀聖人傳記集《金光閃耀的生命(The Golden Legends)》，華倫泰差點就成功鼓勵審判他的君王格勞狄成為基督徒；然而其他官員提醒格勞狄不能放棄祖宗的信仰。格勞狄心裡剛硬，便將華倫泰交給一個貴胄去監管。華倫泰向這位貴胄傳福音。這貴胄有個寶貝女兒生來瞎眼。貴胄說：「如果你的耶穌是真神，他能夠使我的女兒重見光明嗎？」華倫泰就全心為這女兒禱告。這女兒就得了醫治，重見光明，並且成了一位基督徒。最後華倫泰因為不肯放棄信仰，被判死刑，在2月14日慷慨為主殉道。華倫泰就義之前寫了一封絕筆信給那醫好的女子，鼓勵她要堅強信靠耶穌。信的結尾，華倫泰簽署「愛你的華倫泰」。以上不是一般愛情故事，而是一個堅定信仰的見證。印證了早期基督徒在逼迫和患難中，互相鼓勵，彼此扶持，「聖徒相通」的見證。華倫泰的紀念日演變成為情人節是千年之後的事。在14世紀，英國古早詩人喬叟(Geoffrey Chaucer)在一首《百鳥會議(Parlement of Foules)》比喻詩中描述了當時人相信雀鳥在春天這日撰偶交配。其實這種傳說，和中國古人說「腐草為螢」的傳說大同小異。古代羅馬社會在2月中旬的牧人節(Lupercalia)有青少年抽籤，配對成群，踏春郊遊交友的傳統。正如中國詩經中有「溱與洧，方渙渙兮」的詩句，描述春日青年男女沿河郊遊。第四世紀基督教成為羅馬國教之後，刻意將一些羅馬社會風俗傳統予以「基督化」，例如將農獲節／冬至(Saturnalia)變為聖誕節，把慶祝不滅的太陽轉化為慶祝「公義的太陽」：「對你們敬畏我名的人，必有公義的太陽出現，其光線有醫治的能力。」(參《瑪拉基書》四章)把牧人節和聖華倫泰的事蹟掛鉤，也是用心良苦。在華倫泰紀念日對心儀的人表達愛心其實是件美事，不需要一年一度，而是天天都應當如此。在慶祝華倫泰紀念日時，讓我們珍惜現今機會，珍惜可以心靈溝通的伙伴。並讓我們明白這日的深厚歷史意義——信耶穌的人在主裡有「聖徒相通」。如《詩篇》八十四篇所說：「他們經過『流淚谷』，叫這谷變為泉源之地；且有秋雨之福蓋滿了全谷。他們行走，力上加力，各人到錫安朝見上帝。」祝願各位有個溫馨美好的聖華倫泰日！
情人節的由來|凌頌恩