在中國文化裡，馬的地位極其崇高。中國人不僅將馬視為重要的勞動力或戰鬥工具，更將其視為民族精神、智慧與成功的化身。每逢新春或喜慶節日，我們總會將「龍馬精神」、「馬到功成」、「一馬當先」等祝賀語掛在嘴邊，可見馬在人們心目中的分量。
有趣的是，當威風凜凜的「馬」與兇猛的「虎」放在一起時，意思卻大相徑庭——大家一定有聽過「馬馬虎虎」這個成語吧？
這個成語的由來，據說是這樣的：有一位畫家為人隨性，作畫非常草率。有一天，他剛畫好一個虎頭，恰巧有人來請他畫馬。他懶得重畫，竟直接在虎頭下面畫了個馬的身體。別人問他畫的是什麼？他隨口回答：「馬馬虎虎。」
畫家的大兒子看見這畫，問他畫了什麼，他隨口說是「虎」。一天，大兒子出門見到人家的馬，誤以為是老虎，驚慌之下把馬射死，畫家只好賠錢了事。後來，小兒子問他同樣的問題，這次他卻說是「馬」。怎料，小兒子出門真的遇上了老虎，卻以為是馬，跑過去想騎，結果被老虎吃掉。
畫家悲痛欲絕，憤而燒了畫作，並寫下一首自責詩：「馬虎圖，馬虎圖，似馬又似虎。長子依圖射死馬，次子依圖餵了虎。草堂焚毀馬虎圖，諸君莫學我馬虎。」
這就是「馬馬虎虎」的由來。故事可笑嗎？我想：這就是草率處事的代價吧！
那麼在《聖經》中，「馬」又代表什麼呢？
《聖經》多次提到馬。牠不僅象徵地上的軍事力量與世人的倚靠，也象徵神聖審判與最終的勝利。《啟示錄》第六章描述了著名的「天啟四騎士」，代表了人類歷史走向終局時的各種力量：白馬象徵征服或福音的廣傳；紅馬象徵戰爭與流血；黑馬象徵饑荒與經濟崩潰；灰馬（青馬）象徵死亡與陰間。此外，還有《啟示錄》十九章，耶穌基督騎着白馬從天降臨，象徵公義、聖潔與絕對的得勝。
新年伊始，讓我們以「馬虎圖」為鑒，警惕自己在信仰上、生活上勿作「馬虎」之徒；更重要的是，我們要認清「靠馬得救是枉然的；馬雖力大，也不能救人。」（參《詩篇》三十三篇17節）地上的權勢與軍事力量終必會過去，唯有萬軍之耶和華，才是我們終極，且唯一的倚靠。
新年從「馬馬虎虎」說起|戴思