父親去年安息主懷，他離世前給我上了一門寶貴的用生命演繹出來的神學課。
苦難•有特殊意義嗎？
2024年1 月中旬，父親被發現末期胰臟癌，並有擴散至肝的跡象，送院後沒幾天，就被轉送安寧病房「休養」， 靜養兩星期左右，就在除夕那天晚上，被天父接回天家。事情發展之迅速，令每一位收到消息的人都一時難以消化。
由發現病重到病逝的時間很短，只有三星期，我親眼目睹父親在病榻中，每天要忍受腰痛和內臟的脹痛，連止痛劑也起不了什麼作用，睡覺都有困難。出於安全考慮，院方限制他自行下床走動，只有在探病期間，由家人照顧着，才能梳洗和如廁。
短短留院期間，眼見他的身體狀況每況越下。除了身體上的痛楚，心靈上的衝擊相信也不少，因為附近病床的院友常常因痛楚發出呻吟，而且每隔幾天就會有院友病逝，然後換來新院友。曾有親友不禁問：「為什麼上帝會給予祂的僕人經歷這些艱難的日子？」
盼望的來源：全然倚靠
「前路如何我不知道，但我深信上帝必會帶領我、支持我……我已有兩手準備，一是開開心心返天家，二是如果上帝繼續用我，我也非常樂意繼續事奉祂……」父親在彌留之際，仍充滿盼望，期待事奉。事實上，他是一位時刻準備充足的忠心僕人，在他的書架上，放滿了的都是他的靈修日記手稿、團契弟兄姊妹代禱事項紀錄和小組查經和活動資料。當時他提前預備好了整個三月份的查經材料。
面對苦難這個難題，父親作了我的屬靈導師，親身用生命見證讓我體驗答案。縱使面對病患，身心皆有困倦時，我從未聽過父親有任何哭訴或怨言。他在住院期間，最常做的是自己拿出《聖經》來讀，或者讓家人讀給他聽，然後禱告。
對來探病的弟兄姊妹，他會分享自己的感恩事情，鼓勵他們帶着盼望倚靠天父，讓他們反得安慰。當醫護人員與他接觸時，例如物理治療的時間，他就把握機會向他們講論福音。他笑言，因為他們職責所在，不能隨便離開，所以一定「被迫」聽福音。他的生命見證，讓人看得見倚靠天父的基督徒生命可以如斯有力。認識他不久的醫護人員，都稱讚他是一個好人，驚嘆他如此階段竟仍有強大的正能量。
「我三樣都有」
父親在病榻中仍提到自己的幸福：「人時常也會遇到痛苦，走的路也可能會辛苦，但第一重要的，是靠上帝得力，因為上帝是我們的拯救，是信實的……每一天、每一步，都要靠主得力，不然會容易倒下；第二是弟兄姊妹，他們會為你代禱，而上帝是聽禱告的上帝，祂一定聽禱告，支撐着你；第三是家人，沒有他們無微不至的照顧和禱告，根本不能生存。我很感恩，我三樣都有！」
苦難或會令我們感到痛，然而不能叫我們失去盼望，並且用着屬靈的視角，重新檢視生命，眼光不再單單停留在短暫屬世的事情上，反而會留意到生命的更新、天父的同在、每一個與主同工的機會……從父親的生命見證，我看到苦難之中，可以不聚焦於短暫的生命傷痛，單純倚靠主，每每境況都以上帝的事為首要考慮，就可以經歷上帝的同在。
告別式超乎意料
父親過世後，我隨後就要趕回加拿大，本以為我等不及參加喪禮，並已設計如何網上參與，與此同時，我一直向天父禱告，希望藉着父親的告別式，讓人從父親的見證看見上帝的作為。也許談不上是一場佈道會，但仍想藉此機會，讓未認識主的親友，有機會聽到福音。
當時是農曆新年期間，只有數天時間來完成父親的喪禮，當中包括場地租用、詩班和講員的安排等，可說是一件不可能的任務。然而，人看為不能，上帝卻凡事都能，最後順利在離港前一天完成。
當天的禮堂坐無虛席，來賓百餘人，遠超乎意料。更值得感動的是，有老街坊因為父親的見證，決志信主，現有恆常教會生活。這些事情更叫我明白，上帝有自己的工作時間表，我們只是配合祂的工作──我們的生活需要時常帶着上帝的「眼鏡」來看事情。
凡事謝恩不是口號
保羅在《帖撒羅尼迦前書》勉勵信徒「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩。」（五章16-18節上）有人說這樣的教導「太離地」。然而，我看到父親的榜樣，對他而言，凡事謝恩不是口號。他給了我跨越苦難的祕訣，讓我切身地體會當日神學老師的教導：「信仰並不是用來解釋苦難，而是承載苦難。」
也許我們不能解釋「苦難為何出現」，但苦難發生時，當找到適當的視角，就能看到很多生命的改變。我相信父親、我，以及身邊的弟兄姊妹，或者還有更多看到這個見證的朋友，生命都可以因此而被造就。這讓我想到「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」（《約翰福音》十二章24節下）我為我的父親感謝天上的父上帝。
父親跨越苦難的祕訣|程衛權