編者註：新學期的開始，對許多孩子與家長來說，都是一場新的挑戰。對一些孩子而言，開學意味着能夠見到朋友、學習新知，令人充滿期待；然而對另一些孩子來說，開學卻可能帶來明顯的緊張甚至焦慮。許多家長常常會問：孩子的擔憂是「正常的緊張感」，還是已經到了需要專業協助的程度？我們應該怎麼陪伴孩子走過這段過渡期？
在最近接受Fox News專訪時，凱薩醫療體系兒童精神科醫師林蔡雅青醫學博士(Tina Cai Lam, MD)分享了她對於孩子開學焦慮的專業觀點。本文得到林醫師授權整理及翻譯訪談內容及建議，幫助父母更好地理解與支持孩子，一起面對開學的焦慮。由林呂寧華整理翻譯。
理解孩子的情緒 請他們說出來
林醫師指出，孩子在開學前夕，常常像坐上情緒的「雲霄飛車」。有些孩子迫不及待想回到學校；有些孩子則緊張到肚子痛、失眠，甚至不想去上學。家長此時能做的第一步，是邀請孩子分享他們的感受。家長可以用開放式的問題，引導孩子說出心裡的想法，例如：‧「你對開學最期待的事情是什麼？」‧「有什麼地方讓你覺得有點擔心？」‧「你最想先見到的同學是誰？」
透過這些具體的問題，孩子比較容易說出他們的擔憂。焦慮的來源可能來自某一科目、某位老師、或是擔心不認識的同學。當父母了解焦慮的具體內容時，才能更有方向地陪伴孩子。
正常的緊張與需要注意的警訊
※正常的適應期
林醫師強調，頭兩週出現焦慮，是完全正常的。新環境、新老師、新同學，本來就需要一段時間來適應。
※需要留意的狀況
然而，若孩子的焦慮持續數週以上，或強烈到影響日常生活，就值得特別注意。例如：•身體症狀：上學時經常喊肚子痛、頭痛，但一回家又立刻好轉。•睡眠問題：前一天晚上遲遲無法入睡，輾轉難眠。•情緒困擾：每天強烈抗拒上學，哭鬧或表現出極度不安。這些情況代表焦慮已經超過孩子能自行承受的範圍，家長應該考慮尋求學校或專業人士的協助。
尋求協助：學校與社區資源
如果孩子的焦慮過於強烈，家長不必獨自承擔壓力。多數學校都配有輔導老師、心理治療師或相關資源，可以提供即時的支持。
若學校沒有足夠的專業人員，家長也可以尋找社區裡的兒童心理治療師、精神科醫師或家庭醫生及早尋求專業協助，能幫助孩子避免焦慮惡化，並建立更健康的因應方式。
安撫孩子的語言：承認與陪伴
面對焦慮的孩子，家長最需要記住的一點是：不要否定孩子的感受。例如：「沒什麼好怕的」、「別想太多」、「不要哭了」——這些話雖然出於好意，卻可能讓孩子覺得自己被忽視或誤解。
更好的方式是——•承認情緒：「我知道你有點緊張，這很正常，很多小朋友在開學前都會這樣。」•連結過去經驗：「你還記得去年開學的時候，也有點不安嗎？但後來你交到朋友，還有很多開心的經驗。」•提醒能力：「你之前也曾經克服過挑戰，這次我相信你也可以做到。」
這樣的語言能夠讓孩子感受到支持與信任，同時也幫助他們回想起自己曾經成功度過困難，建立「我能做到」的信心。
如何與孩子談學校生活？
對於年紀較小的孩子，他們往往會熱切分享學校發生的事情。但對於較大的孩子，家長可能會遇到另一個常見挑戰：孩子只用「還好」、「沒什麼」來回答，讓家長摸不着頭緒。
林醫師建議——
1. 讓孩子主導對話
避免在孩子放學回家、還處於疲累狀態時追問細節。等待他們在比較放鬆的時刻，例如晚餐後或睡前，給他們機會自己開口。
2. 避免「審問式」的提問
與其問「今天怎麼樣」、「做了什麼」這些容易得到簡短回答的問題，不如問：•「今天有發生什麼讓你覺得有趣的事嗎？」•「有沒有一件事讓你覺得有點挑戰？」•「如果你要給今天打一個分數，你會給幾分？」
3. 若孩子仍不願多說
家長可以透過與老師的聯繫來了解孩子的狀況。畢竟老師每天與孩子相處長達數小時，能提供第一手的觀察。
家長的情緒：照顧好自己，也是一種陪伴
孩子在適應新學期時會感到焦慮，其實家長同樣會有情緒反應。對一些父母而言，將孩子送回學校代表生活節奏的改變，也可能喚起自己的擔憂與不安。
林醫師提醒——•父母也需要允許自己有情緒，並且找到方法來調適。•自我照顧：給自己一些時間做喜歡的事情，例如散步、運動、靜思或寫日記。•尋找支持：與有相似經驗的家長交流，尤其是孩子年紀比自己孩子大的家長，他們的經驗能帶來安心與信心。•建立社群：找到彼此能夠分享的朋友或鄰居，減少孤單感。家長若能先穩定自己的情緒，更能用平和的心態陪伴孩子。
家長最重要的角色：無條件的支持
最後，林醫師強調，不管孩子正在經歷什麼，最重要的是讓他們知道父母永遠站在他們這一邊。
即使孩子的焦慮暫時沒有馬上消失，父母的接納與支持，能成為孩子最有力的安全感來源。這份信任，往往比任何具體的建議更能幫助孩子度過困難。
總結
面對孩子的上學焦慮，家長不必過度擔心，但也不可掉以輕心。透過理解情緒、辨別警訊、尋求協助、給予支持，孩子能在安全的氛圍中逐步建立起自信，學會面對挑戰。
新學期不只是孩子的考驗，也是家長的學習旅程。當父母願意與孩子並肩前行，讓他們知道「我不孤單」，孩子就能更有勇氣邁向校園生活。
重點回顧：
•正常的緊張會在前兩週出現，若持續數週並影響生活，需留意。•讓孩子說出具體擔憂，避免否定他們的感受。•使用支持性語言，幫助孩子回想過往的成功經驗。•與孩子的對話，應由孩子主導，避免過度逼問。•家長也要照顧自己的情緒，建立支持系統。•最重要的是讓孩子知道：無論如何，父母永遠支持他們。
如何幫助孩子面對上學焦慮？|林蔡雅青醫師