曾經聽過一個發生在基督徒家庭的小故事：
一個四口家庭每天晚上都會有一個小小的家庭聚會。父母、姊弟聚在一起，將感恩的事分享，並提出各人要禱告的事項。姊姊因第二天要與朋友往外地旅遊，便提出要祈求美好的天氣，讓一切順利；但弟弟卻因為學校期末考試，懇切地祈求惡劣的天氣，希望考試取消或延期。父母聽後很無奈，彼此也很期待上帝會怎樣回應這樣的禱告。
無獨有偶，最近團契在計劃退修會。這次不是躲在有冷氣（空調）的舒適營舍或房子，而是要搭建帳篷，體驗野外生活，一起經歷城市人未必常遇到的生活挑戰，包括蚊蟲侵擾、洗濯與如廁的不便、體力勞動，甚至放棄舒適睡眠等。
有冒險精神的團友當然很願意，也期待初次的體驗，但相反，有些團友卻擔心蚊叮蟲咬，怕艱苦，而希望有其他選擇。作為基督徒，我們擁有上帝給予我們最大的權利，就是禱告。有團友為美好的天氣向上帝祈禱，同時也有團友求天氣變差，好讓計劃更改。面對兩個完全相反結果的祈禱，上帝會怎樣回應呢？
以上這兩個例子，對很多人來說毫不陌生，因為這就是每天在生活裡發生的情況。究竟上帝會怎樣看待這些禱告？究竟什麼是禱告？
《新約聖經》記載，耶穌的門徒其實也不太明白禱告的意思，於是求耶穌教導他們怎樣禱告，這就是家傳戶曉的「主禱文」：「我們在天上的父，願人都尊祢的名為聖。願祢的國降臨；願祢的旨意行在地上，如同行在天上。」（《路加福音》十一章2節）
簡單來說，禱告不是「向上帝報告」或「向上帝要求」，而是「親近上帝，與祂的心意對齊」，願祂的旨意成就，而非自己的意願成就。這關乎我們是否奉那位禱告的對象為「上帝」，還是讓「我的意願」凌駕這位創造天地的上帝？我們又會否藉此禱告的體驗與上帝建立真實而親密的關係，尋求祂的旨意，而非試圖操縱祂？
其次，禱告也是一種信心的操練，表示即使結果非如我所願，我仍願意全心相信祂，如《希伯來書》十一章6節下所說：「因為到上帝面前來的人必須信有上帝，且信祂賞賜那尋求祂的人。」
我更相信，每次禱告都是一次與「上帝的對話」，讓我們在尋求未知的同時，願意信靠祂的帶領，讓我們更明白上帝的性情與心意。
《聖經》中有不少禱告的例子與教導，可讓我們更明白禱告的意義。即使你還在猶疑或不明白，仍可嘗試向這位創造天地的上帝發出禱告，將心裡的事坦然告訴祂，看看自己怎樣與這位上帝結連，並明白祂的旨意。
雖然執筆的時候，還未知野外露營能否成事，但我確信上帝必定有其美好的心意。去與不去，其實不是最重要；更重要的是，我們能否在此次經歷中體會上帝怎樣讓我們明白祂的旨意，並學習相信祂的引領。
上帝怎樣聽禱告？|戴邵聰