在我住的社區有六棟電梯大樓，每棟平均有二十層，另外有十多個相連的三層樓房，一共約700戶人家。據我的觀察，大約有十多位老人天天需要有人幫他們推著輪椅到庭院走走，其中老太太較多，大概因為高壽的女性多，年齡從70多歲到90歲以上。
我們的庭院適合輪椅走動，走道大約超過兩百米，寬大平坦。還有兩個大廳和游泳池，三溫暖，電影院，圖書室，卡拉OK，乒乓球和檯球遊戲機等設備，進出電梯或是經過電動門都很方便。推輪椅和陪老人的，幾乎都是外傭，很少看到她們的兒女。可惜外傭多半受語言能力限制，不容易交流。至於行動有困難的，可能更多，一般是靠著拐杖慢慢行走，多半很少出門。
行動和思想自由是基本自由，不過退化是趨勢可免最好，不可免則需要了解我們的選擇。
市場上剛剛出現了一些幫助行動自由的自動輪椅，這方面的進步非常快，以後必然更進步。目前在中國，幾千美元以內就可以買兩種操作簡易又多功能的機器，一種可以帶人坐著走，另一種能讓人站著走。我社區的殘障者的行動方式，比較起來提供更大的方便和自主性，上捷運和大型公車都行。這些機器配上音樂和語言工具很容易使用，可以帶人去寫生，下雨了還可以撐傘。至於進一步的機器人，不管是否有人的形狀，功能將會更為廣泛，技術上現在已經可做到護理人員所提供的一般協助動作，例如：扶著人起床上輪椅，替人測量血壓血氧，立即傳送重要身體狀況及現場訊息給醫生，叫救護車，晚上值班等等。
在還有機會鍛鍊自己的時候，我每天要讓大腦小腦和肌肉保持活力，心臟正常，飲食合適。希望不要太早坐上輪椅，最好不知不覺間直接歸天，但那是可遇不可求的。許多朋友也是如此想。
昨天早上為了去醫院檢查，在外面走了三小時，包括去菜場採購。晚餐前又在游泳池快走和游了六百米。此外讀聖經、讀書寫作兩小時。家裡的電視退休了，這樣也好，只看看Youtube節目，是一些我選擇要看的，還有各樣的網站小品，專業的新聞分析，聽聽歌曲和音樂，偶爾也跟著唱唱。我也會發掘趣聞和笑話，用來分享給朋友。
我想，機器人是上帝給我們這一代人的禮物，我們曾經照顧了上下兩代人，還好現在機器人可以照顧我們。退休的人如不需要靠別人的良心，或是可以不受時間空間的限制來決定自己的命運，這都要感謝上帝的恩典！
對我而言，自己的生活不是難題。最困難的一件事，或是說最想不通的問題就是：公義慈愛的上帝，還要忍耐這個世界上的邪惡和殺戮多久呢？無辜受難者還要繼續熬多久？原來這也是思想自由的苦惱啊！
老年人的行動和思想自由 |周柏青