由 黃小石 于 2024年6月4日
类别: 号角月报

夜雨喚起莫名的感觸和對上帝恩澤的沉思,從雲的形成到雨的降下,皆顯示了上帝不可測度的愛

夜雨,這沒有星星的晚上,總是容易激起些莫名的感觸,常會有如晏殊所述「梧桐夜雨,幾回無寐」的光景。雨夜是漆黑的,沒星光、沒月影。雨夜是神祕的。

這夜,我沉思上帝的恩澤。每年10月,巴勒斯坦雨季開始,稱秋雨或「早雨」;秋雨不來就不能下種。到5月開始旱季,降雨被稱為春雨或「晚雨」。春雨不繼,收成就不會好,所以古時以色列民總是仰望上帝賜下時雨。

雲彩產生

到如今,物理學家對雨如何降下來,還只不過稍有些認識而已。雲和雨總分不開,「雲行雨施」、「雲消雨霽」,沒雲不會有雨。地球表面70.8%被水所遮蓋,受到陽光照射,蒸發為水蒸氣散在大氣中。當水蒸氣濃度夠高,在空中溫度夠低的地方,水氣就會凝聚為小水滴,這就是雲了。

水比空氣重得多,水的密度比空氣大一千多倍,而天上雲彩又都由小水點構成,為什麼雲彩能漂浮在天空而不立刻掉下來呢?其實這些小水點的確是在往下掉,只是掉下來的速度很慢,又常遇見上升氣流而掉不下來。水滴在空氣中往下落時,受到空氣的阻力(流體拖曳力),阻力大小與這水滴的表面積大小成正比。水點的重力與它的重量成正比,就是與它的半徑的立方成正比,而這水滴的表面積卻與它的半徑的平方成正比。比方說若是水滴半徑小一倍,它就輕了八倍(二的立方),而表面積只減少四倍,於是這半徑小一倍的水滴之單位重量的表面積就增加了一倍。所以愈小的水滴,相對上它受到的阻力愈大。雲彩的水滴非常小,約只有一毫米的半徑,所以所受到的空氣阻力相對的也大。

當水滴往下掉時,先是愈掉愈快,但空氣的拖曳力卻與水滴下掉的速度是成正比,所以水滴到了一定速度,其拖曳力就會增加到與其重力相等,這水滴往下掉的速度就不會再增加了,這速度稱為「終極速度」。雲裡的水滴下降的「終極速度」約每小時一百米,並不快,所以若同時遇見上升氣流,就會被這氣流又帶上去了;若是水滴繼續往下掉,四周的溫度也就慢慢增高,於是這水滴揮發成水蒸氣,就看不見它了,這就是為什麼雲彩看起來好像總是飄在天上。同時這些小水滴表面常帶靜電,使得這些小水滴不易凝聚,而帶來了雲彩的穩定性。

雨點降下

雨點又是怎麼降下來呢?是因為雨點比起雲彩中的小水滴起碼要大一、二千倍(這是指其直徑的大小,故此一個雨點是凝聚了上億顆雲彩中的小水滴而形成的),所以雨點下降的「終極速度」也快一、二千倍,於是就難以再被一般的上升氣流再帶回天空了。

若是下雨時風勢很大,雷電交加(雲中的靜電與其他雲中的靜電,或雲中的靜電與地上的靜電中和時所釋放極大能量,就形成天上的雷轟與閃電),促使雲中小水滴急速凝聚成大水點,若這時又有強烈的上升氣流存在,這些下落的雨點就又會被帶回到高空,如此反覆多次,這些雨點就愈變愈大,並可以被高空的低溫空氣凝固成小冰塊,這就是有時在大雷雨時所見到的冰雹了。現代的人雖有「種雲(Cloud Seeding)」技術,還是沒辦法使雨降在一個指定的區域。下雨是上帝所賜天然製造淡水的蒸餾器。

無人能測度上帝的愛

約伯說:「祂行大事不可測度,行奇事不可勝數:降雨在地上,賜水於田裡。」(《約伯記》五章9-10節)從雲的凝結、雨的降下等大自然現象,都彰顯上帝的愛!

沒有星星的夜晚|黃小石