由 號角編輯部 于 2024年5月5日
类别: 号角月报

歷史和現實證明特殊孩子,他們擁有巨大潛能。特殊孩子的父母面臨著挑戰,但不要灰心——善用社會資源,培育特殊菁英

◎特殊孩子‧曠世奇才

Helen Keller

首先,鼓勵有特殊孩子的父母,不要因此而失望;歷史上很多偉人,如著名的科學家牛 頓、女作家海倫‧凱勒(Helen A. Keller)等,都曾是特殊兒童。2020年,孟買自閉症女孩雷 齊雅(Jiya Rai),創造了游泳世界紀錄;患有痙攣症的蘇樺偉,自1996年起,為香港贏得6 枚殘奧金牌;智障的薩哈(Ankush Saha),是奧運會哥爾夫球賽金牌得主。

Jiya Rai

Ankush Saha

自閉症男孩巴舒(Pranav Bakshi),成為世界知名的模特兒;2019年獲得海倫‧凱勒獎的唐 氏症女孩舒莉(Rucha Shere),不但取得碩士學位,還成功地經營咖啡連鎖店;患有閱讀障 礙,五感官無法連接神經系統的特瓦里(Swapnil Tewari),成為最年輕的社會改革家…… 特殊孩子成為特殊人才的案例,不勝枚舉;「天生我才必有用」,每個孩子都是獨特 的。

Pranav Bakshi

Rucha Shere

 

Swapnil Tewari

◎特殊需要‧分四大類

近年來,特殊孩子數量不斷飛升。根據2022年婦幼保健局(MCHB)的統計數字,美國18歲 以下的青少年兒童,有19%是有特殊需要的。這包括:

(一) 身體方面:患有肌肉營養不良症、多發性硬化症、慢性氣喘、癲癇症等。 (二) 發展方面:唐氏症、自閉症、閱讀障礙、處事障礙等。自閉症在過去16年來,跳升 了3倍,現在36個孩子中,就有一個患自閉症。

(三) 行為情緒:過動症(ADHD)、雙向情緒障礙、對立性反抗障礙等。 (四) 感覺障礙:盲人、視力障礙;聾人,聽力有限者。

相信任何父母,育有以上病癥的孩子,都會心力交瘁。但美國以基督精神立國,特殊人 士在教育和工作上,不但享有與常人無異的公平待遇,還會獲得很多額外福利。

◎特殊福利‧終身享有

美國有「身心障礙者教育法(IDEA)」、康復法第504條及殘障法案(ADA)等,內容包括:

(1) 身心障礙的學生,必須為繼續教育、就業和獨立生活做好準備。

(2) 因沒有力量、耐力跟上學校活動者,有資格獲得特殊教育。

(3) 禁止學校歧視身心障礙兒童。

(4) 可為障礙學生申請特殊寄宿學校。

(5) 學校必須滿足特殊兒童需求,「不讓一個孩子掉隊」。

(6) 低收入家庭的特殊孩子,可申請醫療補助(Medicaid),獲得免費醫療服務。 (7) 兒童健康保險計劃(CHIP),為家庭無力購買健康保險,又無資格申請醫療補助 的孩子,提供全面醫療服務。

(8) 低收入家庭的特殊兒童,每月可從社會福利(SSI)領取補助金。 (9) 在父母離世後,如合乎資格,可終生領取殘障成人子女(DAC)福利。 (10) 營養補充計劃(SNAP),政府透過電子卡資助金額,讓低收入家庭購買食物。

◎ 特殊父母‧也有祝福

照顧身心障礙的兒童,無疑是人生一大挑戰,但也可能是「化裝的祝福」。有一對欲離 婚的醫生夫婦,因為生下身體殘缺、智力障礙的兒子,而決定不再分開。他們在共同養 育特殊孩子的情形下,保住婚姻、收獲幸福;後來兒子成為電子防毒專家,他也因熟識 各種醫療條例,成為州立醫管局長。

美國有照顧殘障兒童父母福利。例如:「貧困家庭臨時援助(TANF)」,幫助低收入父母 在家照顧孩子。另有一些為醫療費用、器材設置及家庭經濟,提供各方面援助的計劃。 家長可充分利用政府和社會資源,專注照顧、教育特殊子女,讓他們成為特殊的社會菁 英!

善用社會資源•培育特殊菁英 |號角編輯部