好朋友的女兒結婚了！六個月前接到她的電話，第一句話就說:「我要向妳報告一個好消息，往常每次給妳都是壞消息，這次是好消息，所以第一個就打給妳。」隨着她的笑聲，我的心也跟着一同歡喜快樂。欣慰喜樂與感恩頌讚，漫長歲月等候的辛苦，都值得了!
二十多年前，剛從台灣移民來美的她，是個單親媽媽，帶着年長的母親與小學五年級的女兒，踏進了我們的教會，她們走過各樣新移民面臨的難處，除了語言，還不時要學習生活上各樣的新事務，再加上尋找工作和經濟上的需要，實在不容易！因孩子們年齡相近，雖然後來她們搬得較遠，但我們與她一家卻成為多年的好友、禱告的夥伴。
從她個人健康狀況到原生家庭的問題，又有女兒讀書、交友和工作過程裡的費心，如她自己所說「生活好像總是一波未平一波又起」。有時真會令人不解，為什麼上帝要讓她經歷那麼多的波折。但每一次的狀況，信實慈愛的上帝總會在她周圍預備了教會弟兄姊妹援手幫助，證實上帝的同在，從沒有忘記她們。最奇妙的是去年她因路上結冰摔斷右手腕，一時間連最基本的生活都無法處理時，上帝介入了，感動女兒每天下班就回家去照顧母親與外婆，女兒的生命突然改變了，成為主動負責並關懷與體諒。朋友多年辛苦耕耘，在上帝的時間裡都發了芽並且結實，如今享受收割的喜樂。
原來「等候」是上帝特別的預備，是讓人學習忍耐與順服的必經之路！雖然沒有人喜歡「等候」，但我們終會發現，生命裡越是寶貴、越有價值的，就越需要久等。《聖經》中用農夫耕種解釋了等候的重要與必須——「農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。」（《雅各書》五章7節）中東地區雨水少，農夫按着時令，播種必須趕在秋雨前，而來年四、五月的收成，則取決於春雨的多少，收成是上帝的預備，但同時也看見了人應有的責任。
此刻站在新年的起跑點上，不論過去一年是個豐收年，或是等候的盼望年，惟祈求上帝讓我們都以聰明的行動，面對新的一年，不論大事小事，每一天都珍惜上帝給我們的時間，善用這生命投資的「本金」，忍耐等候上帝已預備給我們的收成樂。
迎新盼望收成樂|竹瑛