有些人講起某樣事情雙眼會發光，對於陳芳榮博士(Dr. Edwin Tanner)來說，音樂就是這樣事情。提到「陳芳榮」這個名字，你可能想起《齊唱新歌》（HKACM，香港基督徒音樂事工協會出版）中唱着「世途變幻崎嶇險惡實難行」的唱作歌手。這位被譽為「香港福音流行曲的音樂先鋒」和「殿堂級的基督教音樂人」，原來還是一位教育家。經過25年的研究和實踐，他發展出一套音樂教育哲學。
音樂是一種享受
「大部分音樂教育都採用邏輯理性的方法去教授，例如學鋼琴，大多是從全音符學起，再到二分音符、然後四分音符，這對一般活躍蹦跳的孩子都是很難掌握的，很多樂理都變得沉悶和難以理解，慢慢就失去興趣。因此許多童年時學鋼琴的人，長大後就不再彈琴。」在Edwin的音樂教學理念裡，音樂並不是為了沒趣味的課程或考試，得到樂趣和享受才是重要的。「Music is Fun」和「Music For All」是他的教學目標：「我用的是專門為小孩而設的方法，先從一拍開始教，當走路的時候，一步就是一拍，然後大象走路是兩拍，再來是烏龜走路⋯⋯如果孩子能在他們日常生活中體驗到樂理，這更能培養興趣和音樂感，使他們喜歡音樂。」
在Edwin的音樂課中，孩子們總是愉快地圍成一圈，敲打着發出美妙聲音的樂器（更有機會體驗自製樂器的樂趣！）孩子們都很喜歡上他的音樂課，不但發揮音樂天賦，更能提升自信心、團隊合作精神和語言能力，得到家長們的認可：「當Maddie聽到因要到醫務所而不能上音樂課的消息，她哭了出來，她不想錯過。您的音樂課是神奇的！」「Benjamin每當有音樂課那天都特別興奮，他是一個熱愛音樂的孩子，我能看到他在您的課堂中玩得很開心，謝謝您讓我們兒子開始了愉快的音樂之旅！」
從音樂發掘潛質
音樂心理學家Edwin Gordon指出，每個人都有與生俱來的音樂潛質，但到大約九歲便開始穩定下來，而透過愉快學音樂能激發潛質，九歲前的好時機不容錯過，之後更可以接受比較技術性的訓練。音樂也能誘發出其他重要能力：「古希臘的學校只有兩個科目：音樂和體育，其他科目都屬於這兩個科目。而音樂能夠提高語言藝術的不同領域，包括聽、說、讀、寫。」孩子們透過唱歌和遊戲來識字；透過聽歌來增強聽覺、引發對歌詞的興趣，提升閱讀能力之外，更增強孩子的認知能力和創意。「歌詞提供了學習押韻單字、寫詩的自然方式；歌曲、聖詩提供了增強口語技能的有趣方法——音樂對所有學習者都是非常寶貴的工具，包括有天賦和有特殊需要的孩子。」在課程的尾聲，學生有機會站在台上演出，把音樂的樂趣、帶來的滿足、個人的天賦、團隊的合作都呈現在觀眾眼前。
陳芳榮博士將與基督教角聲佈道團在紐約合辦一系列音樂課程，包括冬／夏令營及網上課程。即將來臨的冬假，將向紐約的孩子們發出第一封邀請，機會難逢，請不要錯過。
讓我們在這個聖誕，藉音樂一同歡慶！
（「冬季歡慶音樂密集訓練營」報名連結：https://forms.gle/Q5JcJ8dzCwAgBpfp7）
讓孩子在音樂裡發光|海玲