今年我過了來美後的第60個感恩節，才發現我們活在當下的意義，因為我們其實是被我們的將來所定義的。
1940年5月，德國陸軍把40萬英法聯軍包圍在敦克爾克海邊。英軍被迫渡海撤回英倫，他們動員了850艘各色各樣大小民間船隻，34萬聯軍在短短幾天內逃回英倫三島。6月14日德軍進入巴黎，勢不可擋，歐洲基本上只剩下英國還有一點希望抵抗德國的納粹政權了。
正當那時，英國的政治偉人邱吉爾出現了。他臨危受命，在1940年5月出任英國首相，他意識到這將是自由民主世界對抗法西斯納粹主義的最後一站，他說：「讓我們勇敢地履行我們的職責，並承擔起自己的責任，即使大英聯邦繼續存在一千年，人們仍將說：『這是他們最美好的時刻』。」
英國人在1940年忍受德國空軍肆虐和海上潛艇的封鎖，硬是堅持不與德國妥協，直到美國的參戰才有了轉機。他們敦克爾克狼狽撤退，雖是無比難堪，卻保持了軍事實力，贏得最終的勝利。那在當時看來極為丟臉的事，卻可說是「最美好的時刻」。
中國史上最偉大的文學家之一蘇軾(1037-1101)，也是我個人最喜愛的詞人。蘇東坡少年得志，被宋神宗看重，開始在朝中任職。1079年因「烏台詩案」以「大不恭」死罪入獄，幾乎喪命，後經王安石、曹太后等多人出面，宋神宗方免其一死。
1080年蘇軾貶去黃州任「團練副使」，沒有俸祿。後經友人贈一片東向坡地，他才自耕自食過着清苦的日子，故自號「東坡居士」。四年後得平反入京，先後出任兵部尚書、禮部尚書等要職。1094年新黨又得勢，蘇軾被彈劾，貶謫至惠州蠻荒之地。三年後60歲的蘇軾再被貶往儋州（今海南島西北岸），那更是個「瘴癘」之地，過着「食無肉，病無藥，居無室，出無友，冬無炭，夏無寒泉」的困苦生活，他以為自己必死無疑。不料1100年宋徽宗即位，下詔蘇軾北還。
1101年五月，64歲的蘇軾北還途經金山龍游寺，看到李公麟所繪之畫像，他即興題詩：「心似已灰之木，身如不繫之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州。」前兩句取自《莊子》，後兩句是他對自己一生的論定。他一生的功業，成就在這三個他失意被貶的地方。七月蘇公病逝途中。
我們可以說蘇東坡在黃州被孕育為中國文學史上的偉人：他的《念奴嬌》（大江東去，浪淘盡千古風流人物……）；前、後《赤壁賦》；《定風波》（回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴）都是他在惠州所賦的不朽之作。連他有名的「東坡肉」都是在那裡研發的。
他貶至惠州，在這個他形容為「以瘴癘之地，魑魅為鄰」的地方，致力建設，並在城西的豐湖築堤建橋，他稱之為「西湖」。他在惠州深得民眾的喜愛，後來有「一自坡公讁南海，天下不敢小惠州」的說法。據說他著名的《蝶戀花‧春景》（天涯何處無芳草）就是在惠州寫的。
他在儋州致力於當地文化教育，還教出了海南第一個舉人——姜唐佐。蘇軾的惡夢卻是海南的福氣。如《瓊台紀事錄》所記：「宋蘇文公之謫儋耳，講學時道，教化日興，瓊州人文之盛，實自公啟之。」至今儋州尚有諸多紀念蘇東坡的古蹟。
蘇軾回首看他在黃州、惠州、儋州那段慘澹的日子，正如我所想得，人在憂苦中所經歷的人生課題，卻是將來回首時，覺得最美好的。先知耶利米深明其理，不過他不同於蘇東坡，他選擇了倚靠上帝，如《耶利米書》十章23節所說：「耶和華啊，我曉得人的道路不由自己；行路的人也不能定自己的腳步。」
不情願卻是最美好的時刻|黃小石