号角月报编辑部 于 2022年4月24日
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蘇弗(Sioux Falls)既有天然景觀,又有人文素養。雖然人口少、街道安靜,卻是非常美國

美國人早餐經常享用的Smithfield火腿培根,或是肉類食品,很多都是出自中西部大城Sioux Falls(蘇弗市)。它還是金融業大公司Wells Fargo和Citigroups的總部,因為南達克達州提供企業免稅而遷移到此。在南達克達州,有三成人口以蘇弗市為家。去年夏天我們開車遠征美國中西部,就在此做一日之遊。

感覺蘇弗既有天然景觀,又有人文素養。雖然人口稀少、街道安靜,卻是非常美國,可以想像19世紀美國拓荒客來此探險,和印地安原住民之間共同編織的林林總總故事。

在此城旅遊的好處,是所有的景點都聚集在城市裡,連大瀑布公園(Falls Park)也不例外!開車到此公園找到停車位後,戴上太陽眼鏡和遮陽帽,就順著瀑布響聲走去。蜿蜒的步道,特意引導遊客先抵觀景台,這裡有蘇弗的歷史巡迴介紹、禮品店和咖啡快餐。現代化的建築,高聳的屋頂,讓人心曠神怡,將建築設計師的意圖完全發揮,在自然景觀裡架構現代空間,而中西部誠懇的民風,更提高風景的質素。

跟著書本對歷史的介紹,得知這些環繞Big Sioux River(大蘇河)的瀑布,是14,000年前冰河時期地殼運動造成的。而瀑布是一切商業、文化、地質活動的中心點,150多年來,吸引著一批一批人群來此定居。

在美國中西部和西南部旅行,一定不會少的蹤影,是來自原住民印地安人的。他們是最早的居民,以農村型態聚集,直到歐洲移民來了,便和他們和睦相處,當時歐裔人口也只有幾百人。

在人類歷史發展中,常見平靜安穩的村落,因著外來者的貪念,對原居民帶來侵擾。1862年,明尼蘇達州西南的達克達戰爭爆發,因為地緣相近之故,在蘇弗也有白人被殺,所有的歐裔移民和軍隊便外遷,蘇弗遭到被廢棄燒毀的厄運。

過了一、兩年,戰事安定後,歐裔居民又回來了,1865年在市中心建立了一座軍事基地,1880年鐵路開通,來自美國東岸、想向西部發展的拓荒客,開始大批遷移來此,帶動了經濟發展,人口迅速增長,建立了教會和教會學校,這裡最多的是路德宗教會,而天主教則佔第二位。

蘇弗得天獨厚,市中心和周邊城市一共有70座公園和綠蔭步道,其中最大的公園是瀑布公園(Falls Park)。我們離開觀景台,去到遊人必訪的大瀑布,三三兩兩的人群相倚危欄,神遊無際,而壯觀山川,正如明代朱栴「念奴嬌」所吟:天地猶嫌隘。

這裡存在「雕像文化」。草坪上有一座小人物雕像,小巧可愛的女孩,用手掌置於胸前,眼睛望著明淨廣闊的藍天,以動作說出「忠貞」。是對上帝忠貞,抑或對國家忠誠?又見一座大型石雕,是代表南、北達克達州的美洲水牛,雕像上的題字教育民眾說,它們是1880年達克達大草原的大君王,環繞大河邊水草而居,如今受到現代文明逼迫,需要人類立法保護。

小巧可愛的女孩,眼睛望著藍天,以動作說出「忠貞」。是對上帝忠貞,抑或對國家忠誠?

再往前走,地面上見到「時間膠囊」的石刻版,裡面藏著蘇弗市成立125年所放下的神秘紀念品,要在2064年才打開,那時就知錦囊奧秘了。這些與遊客互動的設計,無窮的趣味,讓人感覺得到蘇弗市府的文化企圖心。

「時光膠囊」石板要在2064年才打開揭秘其中錦囊

原來市府還鼓勵文藝活動。除了大型的雕像公園之外,還有印地安藝術市集,展出原住民創作的電影文學和視覺美術;更有YMCA舉辦的詩歌文學論壇,每年邀請30多位美國著名詩人和作家發表作品,並有「作家退修會」和市長文學獎。蘇弗市一年舉辦連續三日的爵士樂和藍調音樂節,露天免費表演給大眾欣賞,更有自己的交響樂團和科學展覽館、藝術表演中心、歌劇院,都集中在Washington Pavilion 的建築裡。很興奮地留下了這些資料,等候再訪時好好欣賞。

美洲水牛雕像,它們是1880年達克達大草原的大君王,如今受到現代文明逼迫,需要人類立法保護。

蘇弗一日遊,不僅觀景,還有文化導覽,真是暢快!願我們都照顧好上帝所賜予的地球和上面居住的人與動物,因為「從來沒有人見過上帝,我們若彼此相愛,上帝就住在我們裡面,愛祂的心在我們裡面得以完全了。」(《約翰一書》四章12節)

獨倚危欄 神遊無際