說起牛，聯想到什麼？
是「民以食為天」，令人食指大動、入口即化的霜降和牛？
還是「初生之犢不畏虎」，膽大包天、無所畏懼的牛犢？
或是「對牛彈琴」，令你白費唇舌，徒然浪費時間，笨拙如牛的人呢？
於我而言，牛，忠心可靠，總是默默地、緊緊地跟在主人身後，隨時候命。初學犁耙的新手也儘可放心，牠絕不會裝腔作勢，讓人難堪；牛，全身是寶，牛乳營養豐富、牛身可吃、牛皮可用，就連牛糞也可作肥料；牛，不圖安逸，終其一生，總是奉獻自己，造福人類。民間流傳，牛會流眼淚，是一種很有靈性的動物。
還有，牛有一個特別之處，就是有四個胃，所以會倒嚼，亦即反芻。反芻是指動物將胃內的食物倒流回口腔，再次咀嚼。牛在進食一段時間後，會將半消化的食物重新咀嚼、咽下，通過微生物消化只有一個胃的哺乳動物無法消化的糖類，所以反芻能幫助牛消化食物，促進營養吸收。
「反芻」一詞，亦可引申為回味，追憶、反覆思想等。魯迅有一篇《準風月談．反芻》：「永遠反芻，自己卻不會嘔吐，大約真是讀透了《莊子》了。」 又如臧克家的 《詩與生活話短長——序回憶錄＜詩與生活＞》：「一個人到了晚年，往往好回憶過去，這也不全是因為來日無多，反芻既往以求感情上的慰藉……」
反芻不但對牛有益處，有研究指出，人若常常反芻正面、勵志的話，摒棄自責、負面的想法，堅持正向思維，就對情緒健康有莫大裨益。那麼，反芻什麼、如何反芻，才可以產生積極的能量呢？《聖經》有這樣的提示：「唯喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！」晝夜思想，就是不斷反芻咀嚼的意思。當一個人不斷思想上帝的話語，並且謹守遵行，一生就蒙福、豐盛，「像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所做的盡都順利。」《詩篇》一章2-3節
2020年雖然如「牽牛過獨木橋」般難過，但總算過去了。牛年伊始，讓我們學習時刻反芻上帝的話語，遇上困難時定意把焦點放在上帝身上，反覆思想祂的恩典、慈愛與大能，如牛緊緊跟隨主人，我們也要緊緊抓住上帝的話語，相信新的一年必能蒙恩又蒙福，得勝再得勝！
牛的聯想