租霸與非法佔屋
作者：葉漢中
「租霸」非法佔屋事件接二連三，使小房東與空屋房主心生恐懼。
非法佔屋無罪？
ABC電視台3月19日一段視頻，顯示紐約法拉盛一棟價值百萬的房產，屋主發現有數名陌生人住在裡面，且門鎖也被換，於是請來警察驅趕這些「入侵者」，並換了門鎖。不料10分鐘後，被驅者布萊恩•羅德奎茲(Brian Rodriguez)撞門而入，並叫來警察，聲稱自己是在此住了超過30天的租客，現為二房東，卻被屋主「非法驅離」，結果警察將屋主上銬逮走。理由是「非法入侵」雖屬刑事罪，但這只是房東租客間的糾紛，得經民事訴訟法庭裁決，才能確定孰是孰非，警察管不了。不過「非法驅離」是刑事罪，所以屋主換鎖就犯罪了。
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3月21日警方宣佈，一名女房東於12日，進入曼哈頓下城已故母親的高檔公寓內打掃，卻慘遭兩名年僅18與19歲的租霸殺害。嫌犯22日在賓州被捕，被控20項重罪。4月2日，當警察在布朗士追蹤一名帶槍者時，竟意外發現，霸住在一住宅內8名有犯罪記錄、來自委內瑞拉的無證移民，兩把裝滿子彈的槍、三個已裝填的大型彈匣、彈藥和一袋混有古柯鹼的K他命。而那位羅德奎茲曾因入室盜竊和毒品被定罪，因拿不出租約，面臨入室盜竊、重大盜竊、佔有被盜財產、侵入罪等指控。但4月18日出庭時，卻被法官無保釋放。這些聳人聽聞的事件，在全美只是冰山一角！
促使政府正視這問題
紐約州參議員劉醇逸及州眾議員金兌錫，於4月10日聯合宣佈，他倆已分別在州參、眾兩會提案，通過添加「佔屋者(Squatter)」的法律定義為「沒有法定權利、正當權益及許可而進入一處房產或建築物的個人」，在法理上區分「佔屋者」及擁有合法住房權益的「租客(Tenant)」，以增強紐約州住房法的強度及清晰度。根據紐約州與市的法規，任何人只要在住宅單位合法居住30天以上，就享有租客權益，非經法庭判決，不可隨意侵犯或驅離。
此案規定，即使居住30天後，「佔屋者」也不會獲得任何的權利與保護。至截稿時，兩案已通過，只待州長簽署後即可生效。
租霸之所以能到處橫行，起因於各地法律普遍偏向於保護「弱小的」租客，許多城市幾乎沒有立法保護房東，而國會最近通過的一項聯邦住房法，禁止房東了解潛在租客的犯罪記錄，包括非法侵佔罪。激進政客長年鼓吹「人人應有居住的權利」偏袒論調，也間接合理化霸住的行為。加上司法系統不堪大量案件的壅堵，一件「合法驅離」的訴訟常需耗時兩年，這期間租霸幾乎就不必交租。不法份子見有機可趁，就樂於以租客之名，經年累月霸佔白住合法屋主的房屋。
更糟的是，目前個人資料常被大量外洩，加上詐騙集團的高精度作業，「佔屋者」在法庭上，也能輕易提出所謂的租約，更使「非法入侵者」能披上「租客」的保護網，加害者反搖身一變，成了被保護的受害者。長期執行進步派政策的一些城市，如紐約、費城、芝加哥、洛杉磯、舊金山等，租霸欺凌屋主的事件更是層出不窮。
這一切都出自人心的貪婪。《聖經》中的十誡有：「不可貪戀人的房屋；也不可貪戀人的妻子、僕婢、牛驢，並他一切所有的。」若不能信靠上帝，遵循其誡命，再多的法律條文，也難制止租霸與非法佔屋的事發生。