大腸癌（又稱結直腸癌）是常見的癌症之一，尤其在50歲以上人士中較為普遍。及早留意身體變化和定期進行篩查，有助大幅提高治療成效。
常見症狀
- 排便習慣改變
- 出現腹瀉、便秘，或大便形態變軟或變細，且持續三星期或以上。
- 排便次數增多或減少，明顯偏離以往的習慣。
- 便中帶血或出血情況
- 糞便帶有鮮紅色或黑色血絲。
- 肛門出血或每次便後擦拭出血跡。
- 持續腹部不適
- 腹痛、脹氣、感覺有腫塊。
- 不斷覺得需要排便，卻無法順利排出。
- 其他警示
- 無故體重下降、經常疲倦乏力。
- 因貧血而感到呼吸急促、頭痛等。
如出現上述症狀並持續三星期或更久，建議盡快諮詢醫生。
風險因素與高危人群
- 年齡超過50歲
- 有吸菸習慣或飲酒過量
- 超重或肥胖
- 有家族大腸癌病史
- 患有發炎性腸道疾病（如克隆氏症、潰瘍性結腸炎）
- 曾有腸道瘜肉
- 擁有特定基因變異（如林奇症候群 Lynch Syndrome 或家族性大腸瘜肉症）
預防與降低風險
- 飲食均衡──多吃水果、蔬菜及膳食纖維。減少紅肉及加工肉製品的攝取。
- 定期運動──每週維持適度或強度運動，如快步走、游泳或其他帶氧運動。
- 維持健康體重──控制飲食分量，減少高糖及高脂肪食物攝取。
- 戒菸及減少酒精攝取──戒除吸菸習慣有助全身健康；飲酒則宜適量。
篩查計劃
在英國，54歲或以上人士可定期透過郵寄檢測包進行糞便檢查，以早期發現大腸癌風險。若不在登記地址收檢測包，可向家庭醫生（GP）或相關篩查熱線查詢（0800 707 6060）。
- 英國篩查計劃：現時提供予54至74歲人士（每兩年一次），並逐步擴展至50歲或以上。75歲或以上可致電篩查熱線索取檢測包。
- 自願參與：由於大腸癌早期症狀不明顯，接受篩查可提升早期發現機會。
面對確診：及早跟進與支援
如果檢查結果顯示罹患大腸癌，請勿過分恐慌。醫院一般會安排多學科專業團隊，包括腸胃科、外科及腫瘤科醫生，以及臨床專科護士，根據患者的身體狀況和癌症期數制定合適治療方案。治療過程中如有疑問，應與主診醫生或臨床專科護士保持溝通，亦可向支援組織如 Macmillan Cancer Support（0808 808 00 00）尋求幫助。
總結而言，大腸癌是可預防和可透過篩查及早偵測的常見癌症。建議50歲或以上人士定期留意自身排便習慣和身體狀況，並按需接受大腸癌篩查。有任何懷疑或相關症狀出現，不論嚴重與否，都應盡快諮詢醫生以確保健康得到保障。
（文鏡彰博士為倫敦大學學院藥學院講師；袁肇聰為英國註冊藥劑師、倫敦大學學院藥學院博士研究生）
文鏡彰∕袁肇聰