失智是心智功能出現比一般正常老化更為嚴重的退化。失智的人群有較高摔倒、營養不良、感染，或是免疫力下降的風險，失智本身也是減低壽命的直接原因之一。
近年科學界發現有兩種飲食習慣跟腦部健康有某程度上的關聯，那就是地中海飲食以及得舒飲食。長久以來，居住在地中海沿岸的人罹患心血管疾病的比率一直偏低，壽命也較長。學者發現他們的飲食是以大量蔬果為主，配合堅果、橄欖油、全麥五穀及適量雞肉或魚肉，少量紅肉與甜食。得舒飲食則是根據美國長期大型研究結果、用來推廣控制高血壓的飲食方式旄富含水果、蔬菜、全穀類以及低脂食物，包括魚、家禽，堅果與豆類；並且限制高糖食物及飲料、紅肉以及添加脂肪的攝取。2016年有研究顯示，越接近地中海和得舒飲食的人，大腦也越健康。
以下是與延緩認知功能退化最有直接關聯的幾種飲食要素，簡稱「麥得飲食」旄多吃蔬菜，尤其是綠葉類蔬菜、莓果、堅果、橄欖油、全麥五穀、家禽、魚類，和豆類。在此再次提醒，蔬菜水果對身體的好處，包括體重控制、腸道健康、穩定血糖、降低膽固醇和防癌。蔬果中大量的抗氧化劑和植物生化素(Phytochemical)，可以保護腦部細胞免受自由基的破壞，進而保持腦部健康。顏色越鮮艷的蔬菜水果，包含的營養成分越高。莓果類更是抗氧化劑含量最高的食物之一。Omega-3不飽和脂肪酸可以對抗體內的發炎反應，一樣可以保護腦細胞的健康。深海魚類、堅果、橄欖油則是Omega-3含量最高的食物。
根據這個研究，推薦以下做法來保持大腦健康：
‧ 每天至少吃兩個拳頭大小的生菜沙拉，或是一個拳頭大小煮過的蔬菜。
‧ 每天吃一次顏色鮮艷的蔬菜，如茄子、南瓜、青椒及紅椒等。
‧ 每天將一半的澱粉類食物改成全麥五穀。
‧ 每週吃兩次莓果，可生吃，也可打成果汁淋在沙拉上。
‧ 每週吃五份以上的堅果當點心，每份為¼ cup。
‧ 每週有四餐或以上豆類。
‧ 每週有兩餐或以上家禽。
‧ 每週至少有一餐魚。
‧ 多使用橄欖油。
‧ 少吃奶油、紅肉、油炸食品、起士，以及添加糖食品。
食物內好的成分固然可以促進腦部健康，但有些食物是會加速腦部的衰老的，如紅肉、奶油、起士內的飽和脂肪酸，或是糕點內的反式脂肪酸。所以我們建議：
‧ 肉類以清蒸和燒烤為主，不要以高溫油炸。
‧ 減少甜食。
‧ 每週攝取少於五份糕點和糖果。
‧ 每週攝取少於四份紅肉（牛、豬、羊肉以及製品）。
‧ 每週攝取少於一份起司和油炸食品。
‧ 每週攝取少於一湯匙的奶油／人造奶油。