澳洲政府為老人提供家事服務經費不足
為居家養老的年長者提供家事服務,是澳洲聯邦家庭支援計畫(Commonwealth Home Support Programme, CHSP)的主要內容。而今因撥款經費不足,導致不少符合資格的申請人在獲批後,仍需等待一年多時間,才能獲得服務;另一部分申請人,則無法加入到等待名單之中。
衛生和老年護理部(Department of Health and Aged Care)的發言人表示,政府將在即將出台的預算案中做出決定,為該計畫提供進一步資金。自2019年度預算以來,政府已將該專案資金,從26億增加到目前的30.8億澳元,主要開支用於應對員工薪資的增長。
冒充中國警察在澳洲詐騙,張姓男被逮捕
一名現年22歲的中國籍男子張哲明(Zhang Zheming 音譯),因涉嫌假扮中國警察,在澳洲詐騙被捕。
5月10日,警方以「強制監禁、假警察、綁架及詐欺」等四項罪名提控,交首都領地地方法院開庭審理。當事人透過視像出庭,沒有認罪,獲法院有條件保釋,案件押後至7月再審。
根據法庭文件顯示,該名張姓男子,於23年8月,冒充中國警察,在一場虛擬的綁架騙局中,對一名來自中國的女留學生進行了恐嚇和欺詐,同時還致電其家人,謊稱綁架,向受害者家屬勒索更多錢財;在這次詐騙行動中,張姓男子共騙得受害者約40萬澳元現款。
檢察官穆圖拉賈(Christina Muthurajah)指出,有證據表明,張姓男子只是更大詐騙網絡的其中一員,這個網絡結構複雜,受害者眾多,涉及金額巨大。目前,張姓男子被允許繼續住在昆士蘭大學宿舍,不得離開澳洲,也不得以任何形式接觸受害者。
20年來最強極光,澳洲掀起「觀光」熱潮
5月11日凌晨及夜晚,澳洲多地上空出現耀眼而美麗的極光。這是由於近20年來最大強度的地磁風暴,致使平常只有塔斯馬尼亞州才能看到的南極光,延伸到澳洲大部分州份,包括塔斯馬尼亞、西澳、南澳、維多利亞、新南威爾斯,甚至到昆士蘭。 明亮的粉紅色、紅色、綠色和紫色等豐富多彩顏色佈滿天際,令許多澳洲人驚嘆之餘,還興奮不已,紛紛舉起手機,拍攝這難得一見的天文現象;臉書頁面也在母親節之夜,完全被極光圖片刷屏。
澳洲天文學家科爾博士解釋了這一現象,是由於從太陽表面發射的耀斑和日冕噴射一夜之間襲擊了地球,引發了嚴重的地磁風暴。
科學家同時警告稱,G5級地磁風暴,可能會影響衛星服務,造成電網等關鍵基礎設施受到破壞;導致停電,並影響高頻無線電通信,全球定位、導航系統等服務。
悉尼地區家庭生活垃圾處理費將大幅上漲
根據悉尼市政預算文件顯示,從新財年開始,悉尼多個地區的家庭生活垃圾處理收費,將有不同程度的上漲,最高漲幅甚至超過30%,給悉尼居民帶來新的經濟壓力。
其中漲幅最高的地區,是只有15萬人口的坎貝爾鎮(Campbelltown),他們的生活垃圾處理費,將從目前的每年$458澳元上調至$614澳元,漲幅達到了34.1%。
澳洲留學簽證保證金再上調
從5月10日始,澳洲政府再調高留學簽證保證金,從7個月前的$24,505澳元,上調至$29,710澳元;這使得澳洲成為「首選留學國家」的地位受到挑戰。
澳洲內政部發聲明稱,海外留學生在申請學生簽證時,需要向澳洲政府提供定期存款的資金證明,以確保留學生有足夠的財力,支持自己在澳洲的學習和生活費用。
這個留學保證金額度的標準,是根據澳洲法定最低工資收入的75%來制定。這是考慮到留學生在一年當中,會有25%的時間是假期,他們可以回國或者打工,因而,無需用到百分之百的金額,就能保證他們在澳學習期間的最低生活所需。
根據最新統計數據顯示,目前在澳洲境內的留學生人數,已突破70萬大關。其中不乏借留學之名,來澳洲打工賺快錢的年輕人。澳洲政府為堵住這個空子,最近也相應出台了一系列簽證收緊政策,包括提高英語要求和打擊招收偽留學生的私立學校;聯邦政府還推出一套新的教育機構風險評級系統,優先審理低風險學校的學生簽證。