由 民安 于 2024年2月25日
类别: 澳洲

澳洲通膨原因及展望

2023年,相信對絕大部分生活在澳洲的人來說,都不會感到輕鬆和容易。

在過去一年,房價(包括銷售和出租)大幅飆升,許多人不僅買不起,甚至連租都倍感壓力山大,這使得通貨膨脹直接對千家萬戶造成傷害。

糟糕的情況遠不止如此。食品與生活必需品零售業巨頭,也在此刻落井下石,利用壟斷優勢,控制物價,迫使消費者難以自由支配自己的開支,進而讓他們輕易地從中牟利。

以羊肉為例,根據ABC澳洲廣播公司提供的資料顯示,農民批發給超市巨頭的價格,僅為每公斤四澳元,然而,在他們的貨架上,一公斤羊肉的價格,竟可以高達$36!

當然,與之相對是澳洲人的窘迫生活。公司倒閉率飆升至20%以上,通貨膨脹率上升14.8%,平均薪資成長率只有8.4%。可以說,在過去的一年,生活成本危機,導致普羅大眾過得非常艱難。

物價暴漲的原因

通膨高企、物價暴漲的原因,不是運用直觀算術可以解答的問題。綜合媒體與經濟學家所發表的意見分析,通膨主要由三大因素造成。

新冠疫情是罪魁禍首。在此之前,由於工、農業生產隨着科技進步,已基本完成全球化的分工與佈局。各國向着更專業化模式來定型本國的工、農業生產與製造,並透過快捷與暢通的通訊與交通系統,使能源、材料供應與生產、製造、銷售相互配合得更加精確。經過30多年全球化的連結與磨合,建立起穩定、有高度可預見性、繁榮的物流供應鏈。

這種狀況使得各國之間的依賴關係變得微妙,一旦出現供應鏈中斷,就會衍生出各行各業的各種危機,最終導致整個國家經濟無法正常運作。

澳洲經濟也不例外。因疫情造成的供應鏈中斷,房地產業首當其衝,大量地產商因成本、工期,甚至銷售都無法滿足預期要求,而紛紛破產倒閉,使眾多買家蒙受重大經濟損失。正當房屋買賣市場出現阻滯之際,租屋市場隨即出現價格飆漲現象。根據澳洲統計局最新通膨數據顯示,目前,房租正以14年來最快速度成長,成為推動通貨膨脹的關鍵因素,使成千上萬的租戶家庭,因入不敷出,難以維持生計。

大家應該對不久前,市民將超市內的雞蛋、衛生紙搶購一空事件,仍記憶猶新?這雖說是疫情影響供應鏈中斷而導致的危機,但澳洲的食品與生活必需品零售業高度壟斷,也是物價飆漲的重要因素之一。

根據ABC新聞網資訊,澳洲僅兩大食品與生活必需品零售業巨頭,就佔據了整個市場62%的份額,他們完全有能力透過控制價格來獲取最大利益。事實上,他們正因比疫情前獲得更大利潤,而受到社會廣泛質疑。

造成通膨的另一個重要因素是能源危機。疫情危機還未平復,俄烏戰爭、中東戰爭,以及紅海危機等一連串武裝衝突,最直接反應就是石油價格的暴漲。眾所周知,能源危機是多米諾骨牌效應中的第一張牌,這已在以往經驗中得到反覆印證,這裡就不再贅述了。

第三個因素,對澳洲來說,其影響力也很關鍵,而且是迫在眉睫的難題,就是氣候惡化加劇。澳洲氣象局早在2022年就發出警告強調,持續的自然變化,包括暴雨、洪災、乾旱、酷熱,以及風暴等天災的加劇,使「百年一遇」的這類嚴重氣候現象不斷出現,將會干擾澳洲社會的正常運作,增加供需關係的不穩定,進而推高市場價格,加劇通膨。

綜上所述,供應鏈中斷,市場壟斷,以及頻繁天災,構成澳洲價格暴漲的三大主因。具體受影響最深的行業,就如澳洲統計局價格統計主管米歇爾.馬爾卡特(Michelle Marquardt)所說的那様:住房、食品、飲料、菸酒,以及保險業的價格上漲,都是形成當前通膨的主要因素。

2024年可否走出困境

工黨政府對今年及未來發展趨勢的展望是,澳洲的繁榮將依賴多個領域。

供應鏈方面,往好的方向發展,是明明可見的。隨着疫情影響消退,區域戰爭規模受到控制,全球供應鏈正快速地適應新環境和新形勢,重新建立起穩健狀態,對價格穩定有着舉足輕重的意義。儘管物價難以恢復到過去的水平,但仍有理由相信,價格的漲勢,會因此受到遏制,使通膨壓力得以緩解。

綠色工業方面,也傳來令人振奮的好消息。太陽能、氫燃料、電動車等環保產品,正逐步在國計民生市場中站穩腳跟。這不僅為普羅大眾帶來更多便利和選擇,也能為不少產業的持續性生產和發展提供保障,並為市場供需關係找到新的持久性平衡點。

政府今年推出的第三階段減免稅方案,對中低收入人士來說,能讓口袋有所寬鬆,這更是一大好事!

《聖經》教導我們:「在指望中要喜樂;在患難中要忍耐;禱告要恆切。」(《羅馬書》十二章12節)讓我們一起為明天禱告。

民安