1981年，美國黑人歌手Luther Vandross演唱風靡一時的名曲《A House is Not a Home一個房子不是家》。

一個房子不是家

我當時正在澳洲留學，歌詞令我感慨良多：「椅子仍然是椅子／即使沒有人坐在那裡／但椅子不是房子／房子不是家／當沒有人可以緊緊抱住你／那裡沒有人可以讓你親吻晚安。」

當我們提到「家」，有人覺得幸福，有人愁眉苦臉，有人心裡平安滿有盼望。每一個家庭都有自己的故事，大家都曾經愛過。但這愛能否持續，又是另外一個問題。

《約翰一書》四章19節說：「我們愛，因為神（上帝）先愛我們。」原來神創造天地萬物時，是有愛居在其中。

地上的家

我的朋友偉豪和嘉雯，是令人羨慕的一對。偉豪在銀行工作，嘉雯當行政助理。兩人的家庭背景不同，偉豪在外國留學畢業；嘉雯家庭比較複雜，中學畢業後便要投入社會工作。偉豪是幼子，嘉雯是長女。兩人有緣結識，交往三年後，踏上紅地毯。他倆都喜歡小朋友，神賜給他們一對子女。因為原生家庭的影響，經過多年的磨合，夫妻關係仍然存在很多嫌隙。後來他倆參加了「澳洲家庭更新協會」的恩愛夫婦營，懂得了丈夫是家裡的頭，需要太太的尊重。而太太需要丈夫無條件的愛和接納，夫婦的關係才有了轉機。

心怡是我一位舊同事的獨女，小學時父母離異，母親改嫁，父親取得心怡的撫養權，父女倆相依為命。父親離異後變得鬱鬱不得志，生活潦倒，家裡凌亂一片；心怡的性格變得孤僻。當初家庭的愛，似乎越走越遠。我嘗試鼓勵幫助她，但效果甚微。

張醫生年屆八十，早年喪偶，卻沒有因為獨居而意志低沉。他中學的時候接受了基督耶穌，一生篤信。每天讀《聖經》、祈禱、關懷他人的需要。我和張醫生相交多年，他認為：夫婦關係不單單只是相愛，還要每天更新。《羅馬書》十二章2節說：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」原來心意的更新可以帶來愛的延續。

教會的家

今年我和太太將慶祝結婚36週年。我們一家五口，三個女兒已成年。回想結婚初期，因為三年抱倆，夫婦所關注的都是圍繞着女兒。大家有什麼意見不合，冷戰幾天，便似乎可以和好如初。久而久之，夫妻之間的隔膜竟然越來越深。雖然大家都是信主多年的基督徒，卻弄到冷戰持續、吵吵鬧鬧，傷心落淚。我們有些好鄰居、教會的朋友來探望我們，嘗試為我們化解和禱告。直至2000年，我們被邀請參加了恩愛夫婦營，我才深感到我需要改變。家庭的痛苦是我造成的，我要認錯，求太太和女兒的饒恕。

我朋友的兒子卓謙在大學一年班，參加了一個基督教的佈道會，感覺到自己的生命要信耶穌才有意義。他被邀請參與悉尼唐人街附近的中央浸信會。這間教會有很多海外留學生，大家同聲同氣，互有遊子的心情，所以卓謙很快便適應下來。他自己一人在外地生活，教會的兄弟姊妹便是他的家人。他加入了一對夫婦帶領的細胞小組，組員有就業的，也有讀大學的，卓謙算是最年輕的一位。五年的留學生活，教會的家給他愛護，使他生命得着造就，信仰也落實在他生命中。教會的家，對他來說，也是愛的起點和延續。

天上的家

《希伯來書》十一章16節說：「他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的。所以神被稱為他們的神，並不以為恥，因為祂已經給他們預備了一座城。」我相信耶穌已經為信徒預備了永恆的生命，一個在天上更美的家，延伸神的大愛。

有一首詩歌叫《這世界非我家》，歌詞寫道：「主啊，你知我無良友像你，天堂若非我家，我必流離無依，天門為我大開，天使呼召迎迓，故我不再貪愛這世界為我家。」

我愛家。無論是地上，教會的家或天上的家。家是愛的起點，也是愛的延續。而永恆的愛，只有在主耶穌裡才能找到。

三腳凳