古哥林多城位於連接伯羅奔尼撒半島和希臘大陸的狹窄地峽上。它是一個具有戰略意義的地方，是海上和陸地貿易路線的主要商業中心。

神廟林立

當時流傳的「哥林多化」一詞，意思是「從事不道德的性行為」，而「哥林多少女」是指妓女。這個城市的道德敗壞是如此嚴重，以至於它被稱為「全希臘的眼中釘」。對阿佛洛狄忒女神（在羅馬被稱為維納斯）的崇拜，以及由她維護的1,000多名寺廟妓女的存在，吸引了大量的遊客來到這個城市。宏偉的阿波羅神廟、朱庇特神廟、戴安娜神廟和醫神阿斯克勒庇俄斯神廟在哥林多的街道和公共廣場上鱗次櫛比。

譴責罪惡

保羅在公元50年左右到達哥林多，在那裡待了一年半，教導神的話語。他對哥林多信徒和同工的愛和關懷，在他給當地教會的兩封信中顯而易見。保羅公開譴責不道德的、拜偶像的、姦淫的、同性戀的、盜竊的、貪婪的、醉酒的、誹謗的、詐騙的等等罪惡，說行這樣罪的人不能承受神的國。（參《哥林多前書》六章9-10節）保羅勸告哥林多教會成員「在惡事上做個嬰兒」（參十四章20節）。意思是他們不應苦心追逐那些腐敗和不道德事物，相反，他們應該保持純潔和天真，就像幼童一樣遠離罪污。

皇帝崇拜

神學院老師向我們補充道：通過軍事征服上台的羅馬皇帝奧古斯都，他很清楚自己爭奪過來的地位會很容易失去。他於是利用宗教作為維護其地位和推進其政治戰略的伎倆，讓人民視其為最高的精神領袖。在他執政的最初幾年，一顆彗星從羅馬的天空掠過。奧古斯都稱這是凱撒靈魂升天的標誌。以此推論，凱撒成為了一位神，作為他的繼承人，奧古斯都理所當然就是神的兒子。奧古斯都努力讓所有人都同意這一點。公元12年，他宣佈自己為羅馬的首席祭司(Pontifex Maximus)。這些措施果然非常奏效。在奧古斯都死後，這位被稱為「神的兒子」的皇帝也就被公開宣佈為「神」。從此，對活着的羅馬皇帝進行崇拜的風氣傳遍了整個羅馬帝國，當然這也包括了哥林多城。保羅所傳的「神的兒子耶穌基督」的福音，顯然與當時的皇帝崇拜發生了衝突。

城市廣場

在古代哥林多的城中心，有一個廣場或市場，兩旁是紀念碑和柱廊，還有眾多的商店出售各種商品。廣場上的一些商店配有供水系統。淡水從山上的天然泉水通過地下通道流入商店的各個水井。這供水系統使店主將食物放在水中冷卻和保存成為可能。其中有一家商店的門階上刻有「利西亞斯肉店」的字樣。另一家刻着拉丁文寫的字樣「Macellum（市場）」。當保羅與哥林多信徒討論是否允許吃祭拜偶像的肉時，他使用了希臘語的同義詞Macellum，並說：「吃市場上賣的東西(Macellum)。當哥林多的信徒聽到這些話時，他們無疑會想到當地的Macellum或肉店。

演講場所

在廣場的商業區，有一個講台，那是一個用大理石精雕細琢而成的高大結構。請願者在那裡等待法官審理他們的案件。講台前面的空間可以容納大量的人群，使其成為公開演講的理想場所。有一次，反對使徒保羅的哥林多猶太人把他拉到Bema（希臘語「平台」），也就是講台上。保羅站在羅馬總督迦流面前受審，但這位官員驅逐了猶太人，並拒絕接受他們的申訴。因此，暴徒們抓住了會堂的領袖所提尼，在講台前毆打他。（參《使徒行傳》十八章17節）也許這次經歷使所提尼順從了福音，因為保羅在他給哥林多的第一封信的開頭曾經提到「我們的兄弟所提尼」（一章1節）

劇院景點

戲劇表演場所也是古哥林多城的景點之一。事實上，這個城市有兩個劇院，其中較大的一個可以容納18,000人。因此，當保羅告訴哥林多信徒，他們已經成為世界上的一個奇觀，被人們和天使所觀看時，他也許正是借着這樣的文化背景，給當地的信徒做了一個現身說法。

體育運動

哥林多市也吸引了許多體育愛好者。每年舉行的哥林多運動會就在附近舉行。運動員們必須付出巨大的努力才能取得勝利。但獲勝者所獲得的只是人類的光榮和易逝的冠冕。在他給哥林多的第一封信中，使徒保羅也使用了古代運動會的比喻，讓當地的信徒可以很容易理解他所要表達的意義。（九章24-27節）

像許多古代城市一樣，我們今天參觀的哥林多已成為廢墟。這座「集東西方惡習於一身的惡名昭彰的城市」已不復存在。然而，對於我們這些生活在各種現代偶像崇拜和世俗文化中的基督徒來說，使徒保羅給哥林多信徒的教導對我們是一種及時的激勵，讓我們在永生的競技場上奮力奔跑，去爭取來自神永恆的冠冕。

張煜