西方國家受基督教信仰洗鍊近兩千年，如今雖然已經世俗化，但基督教的影響仍然存在於西方文化、思想和生活習慣裡，包括節期。西方社會裡幾個重大節期，包括聖誕節、復活節、宗教改革日等，都是源於基督教。

然而在21世紀的今天，我們以基督徒的身分觀察這些節日，會發現現代人所過的聖誕節、復活節和萬聖夜（或宗教改革日）早已失去了原本的意義。這些意義的失去，不僅僅是一個文化的流失，更是一種對神（上帝）的褻瀆。

聖誕節、復活節要紀念的是神藉耶穌基督給人帶來的救贖之恩，叫我們仰首望天，感謝讚美那「叫我們得知神榮耀的光顯在耶穌基督的面上」的神。然而現代人過聖誕節、復活節的時候，卻變成了放縱、享受和消費的機會。宗教改革日更加離奇，現在成了鬼節；甚至有的基督徒知道10月31日是萬聖夜，卻不曉得這天也是為了紀念人類歷史繼初代教會以來最有影響力的一項運動，即宗教改革運動。

因此我們不得不承認耶穌所說：撒但是「這世界的王」。從現代節期的運作我們就可以看出撒旦竭盡所能地要掩蓋基督在世上的救贖之光及聖靈所帶來的更新和復興。當人心有可能在宗教節期回轉向神的時候，撒旦就讓人們在肉體和世俗中加倍享樂，正如清教徒所說：撒但能讓人快快樂樂地下地獄。

有鑑於此，基督徒有必要在過節的時候重拾節期的真義並加以持守。我們必須認清魔鬼在這些節期所使用的伎倆，以至於我們能關注自己個人的靈命，並把神的聖道更有效地傳遞出去。

聖誕節即將來到。聖誕節在紀念什麼？聖誕節紀念的是在人類歷史當中所發生過最重大的一件事：神來到人間。聖誕節記念的是兩千多年前的一天，光照進了黑暗，造物主進入被造界，萬王之王、萬主之主來到自己的地方。

耶穌基督降臨的目的為何？耶穌降臨的目的是要把人帶到神那裡。祂說：「我就是道路、真理、生命。」耶穌是通往神的唯一途徑。人若希望從世間的勞苦愁煩當中有所昇華──不是自我欺瞞、自我安慰的那種假昇華 ──而要真正來到造物主的面前的話，必須透過耶穌基督。

為何必須透過耶穌？因為人跟神之間的距離無限大。人跟神在本質、身分和道德上面的差距，叫人絕對無法與生命之神產生連結。因為這樣，人若要跟神和好，就必須付出無限大的代價。而這代價必須是耶穌的十字架。無限的聖子耶穌來到人間，用自己的生命和鮮血替人付上這無限大的代價。在舊約《利未記》裡，神鉅細無遺地設立獻祭禮儀，要以色列人世世代代遵守。然而《希伯來書》提到這些血腥的獻祭禮儀的時候指出，與其說這些殺牛殺羊的禮儀能赦免人的罪，倒不如說獻祭比較屬於教育性質，叫人明白若要跟神維持良好關係，就必須付出生命和血的代價。這代價不是牛羊可以支付的，這是指向將來聖子耶穌的十字架。

《希伯來書》的作者又說：我們「因耶穌的血，得以坦然進入至聖所……祂給我們開了一條又新又活的路，從幔子經過，這幔子就是祂的身體」。至聖所是以色列聖殿當中最神聖不可侵犯的地方，只有大祭司可以進去，而且一年只能進去一次。他進去只做一件事，就是把祭牲的血灑在施恩座前（據說大祭司進至聖所之前還要在腰上綁條繩索，並把繩索一端留在門外。這樣如果供職時突然被神擊殺，外面的人可以把他的屍體拉出來）。

進入至聖所需要付出生命和血的代價，而耶穌基督來到世上，就為人付出了這個代價。如今相信耶穌之人，都可以透過耶穌所付出的代價而坦然進入至聖所，讓我們來到施恩寶座前，稱神為我們的天父。這是何等大的福分！而且神既不愛惜自己的兒子為我們眾人死了，豈不也把萬物和祂一同白白地賜給我們嗎？基督徒既有這樣的認知，豈能還把聖誕節當成放縱肉體情慾的機會？聖誕節是一個默想、感謝和讚美的時刻。神的子民當在這時默想聖子的救贖宏恩，感謝聖父的永恆御旨，並讚美聖靈的更新大能！

張仲騏