失智症（又稱為腦退化症），會導致思考能力和記憶力逐漸退化，並使個人日常生活及活動能力受到不同程度的影響。如果家人朋友或自己在中年階段就已經患上失智症，但又未達到年齡要求申請養老金或政府資助的高齡服務，應該如何尋求幫助呢？

寧女士，在移民澳洲之前，曾經是一位出色的中國新聞記者。但在50歲移民澳洲之後，由於語言不通及文化差異，寧女士只能從事一些簡單的文員工作和靠以前的積蓄維持生活。但不幸地，在55歲時，寧女士發現自己的記憶力開始出現問題，記性越來越差，甚至影響日常工作和生活。當寧女士去做身體檢查的時候，家庭醫生才發現原來她患有早期的失智症。

2018年，當失去文員工作之後，寧女士已經舉步維艱，需要申請政府的新起點津貼(Newstart Allowance)維持生活。屋漏偏逢連夜雨，2019年，寧女士不幸發生交通意外和兩次中風，影響活動及說話能力。2020年，寧女士的失智症病情逐漸加重，已經沒有能力達到新的尋工者津貼(JobSeeker)的要求，補助金被停發。失去唯一的收入之後，寧女士更被房東警告，有可能隨時要求她搬離。其後寧女士開始患上抑鬱症，需要接受一系列的心理治療。

接受心理治療期間，寧女士的心理治療師將她轉介到CASS華人服務社的殘障服務部。華人服務社殘障服務部的工作人員陳姑娘了解寧女士的情況及需求之後，首先協助她重新申請尋工者津貼，然後再幫她聯絡相關的專家和醫療人員提供專業的報告，協助收集及整理相關文件和證據申請國家殘障保險計劃(NDIS)。這段期間，寧女士又不幸再次中風，下半身失去活動能力和出現失語情況。陳姑娘了解情況後，馬上協助安排言語治療師和其他相關的支援服務，幫助寧女士恢復說話能力和活動能力。

由於陳姑娘的專業協助，寧女士很快獲得NDIS的批准，可以獲取所需的生活援助和服務。當陳姑娘了解到寧女士曾經嘗試申請殘疾援助津貼(Disability Support Pension)九次都被拒絕後，義務協助寧女士重新申請，不厭其煩地收集及整理相關文件、解釋每一步流程，重新遞交申請報告。最終寧女士如願以償，申請成功，終於不用再擔心日常生活的支出及租金問題。

天有不測風雲，人有旦夕禍福。當您身邊的朋友或家人不幸患上腦退化症或其他疾病，嚴重影響日常生活及工作，可以向CASS華人服務社的殘障服務部諮詢，是否可以申請國家殘障保險計劃NDIS。華人服務社的工作人員也會根據諮詢者的情況和需要，提供專業的建議和相關資訊，協助大家度過難關。

CASS華人服務社殘障服務部諮詢熱線：(02)97036298