今年澳洲東海岸的秋冬很濕潤，連續不斷的綿綿陰雨，使得許多家庭的門窗、牆壁和陰暗地方都發了霉。我居住澳洲這麼多年，一直以來都只感覺乾旱的氣候，真沒想到現在居然潮濕得牆壁都滲出水來。

我家以前存有的幾盒乾燥劑，一沒留神就全都變成了水袋子。嚇得我趕緊到超市，想再買多幾盒回家多放幾個地方，怎知各大超市走了一大圈，得到的答覆幾乎一樣：「賣完了，庫存也沒了，不知什麼時候才有貨。」

於是，我趕緊趕去電器商店，想買一台乾衣機來烘乾衣物，再買一台抽濕機來抵擋潮氣，結果也是「賣完了」。好不容易才買到一台乾衣機，只有一個牌子，不但沒得挑，還要再等上一個星期才到貨。可見，澳洲這一反常天氣，給整個社會帶來多大衝擊。

在這樣又冷又濕的天氣裡，除了注意居家需要抽濕，消除黴菌之外，個人的身體健康，也需要多加注意，特別是飲食方面，要注意驅寒、解毒、滋潤和益氣，增強身體對病毒的抵抗力。

這裡，我要推薦一道無論冬夏都適合的「苦口良菜」給大家。不僅如此，這道佳餚還是我從家鄉那裡學來的一道傳統美食，可能與常見的菜譜略有不同。這道菜就是「客家釀苦瓜」，是我最近為祛濕、保健而炮製的。

客家人喜歡「釀」，是有一段可歌可泣的歷史典故的。以前客家人受戰亂逼迫，從中原地區遷徙南下，定居在嶺南山區貧瘠之地。由於這些地區不產小麥，客家人無法循常習故地繼續食用麵粉類製品，聰明的先祖們便就地取材，靈活變通，他們用豆腐、苦瓜等可以將肉餡鑲嵌進去的食材，做成釀製食品，並逐漸形成客家人獨具一格的飲食特色。

釀苦瓜之所以是客家人最喜愛的菜餚之一，主要因為是南方山區寒冷潮濕，苦瓜具有清熱解毒、敗火開胃功效，而且蒸煮後還不易變餿，可保存較長時間，自然成為飯桌上常年都有的菜餚。

如今我們澳洲也進入到「寒冷潮濕」季節，大家不妨照著試做，相信在品味佳餚之餘，還能體會其有益身心的功效。

先介紹選用的食材是：

苦瓜2根，掏空囊，並切成4段；
糯米3/4碗，先用清水浸泡3小時，使其鬆軟易熟；
香菇4朵，用開水泡浸後，剁碎；
五花肉1碗（約200克），剁成碎肉餡；
上湯4碗。

需要特別說明，為什麼菜譜裡有糯米呢？其實，這也是客家人的發明。他們在長期烹飪實踐中發現，肉餡內摻和糯米，可以起到三大作用：一是容易飽肚子，二是比較暖胃，三是口感滑嫩。

注意，糯米與肉餡的比例，大約是一半一半，這樣吃起來才能感受到糯米那種特有的滑嫩和膠質口感。

做法如下：

先將胡椒粉、鹽、醬油和麻油等調味料，倒入肉餡中，攪拌均勻；再倒入香菇和糯米，攪拌均勻，這就是準備好的肉餡。

將肉餡釀入苦瓜當中，飽滿程度剛好滿出苦瓜邊緣，呈略微的拱形。

起油鍋，中火，先將釀好的苦瓜煎至兩面焦黃，作用是增加香味。煎好後，就可以在鍋裡倒入高湯，關蓋，轉慢火，用高湯燉約五十分鐘。

收火，撒上蔥花，就可以上菜了。

曾太