什麼是孩子的起跑點？是學識？是才藝？別忘了最重要的是「當行的道」。切勿本末倒置！

多年前一家幼兒園的廣告語「不要讓孩子輸在起跑點」廣為流傳。一時間，不少父母為了讓孩子不輸在起跑點，孩子兩歲不到就要開始認字，還有兩、三項才藝班，如珠心算、跆拳、舞蹈、音樂、籃球等。目的只為增強競爭力，將來能鶴立雞群、出類拔萃、獨佔鰲頭。語云「物極必反」，一家心理機構對香港孩子做調查，發現不少孩童患上不同程度之焦慮症；根據美國心理學協會的調查，自殺是引致15-34歲美籍華裔死亡的第二誘因。造成這現象原因固然很多，但離不開在父母的期望下長期受壓所導致。

一位姊妹在耶路撒冷時，發現一間高級旅館每間房門右側門框上掛著精美長方形的經文盒。導遊說在以色列，國家機關、銀行、旅館和敬虔猶太人家庭，每棟樓房右側門框上都掛經文盒，首要經文是《申命記》六章4至5節：「以色列阿，你要聽！耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的上帝。」原來猶太人兩歲學說話時，首先要背頌的就是這第4節；學寫字也由這經文開始，要讓孩子從小就學習敬畏上帝。

日本的《現代週刊》報導，美國前四百位富豪家族中，猶太人佔23%；諾貝爾獎得主中，猶太人也佔15%；全美有名的大學中，有30%的教授是猶太裔，而猶太人在全美國人口中僅佔2%。猶太人的成就與他們從小對上帝的敬畏不無關係。

絕大多數父母是疼愛自己兒女的，有些甚至疼愛到百般順從，全家生活都繞著孩子轉動，孩子儼如小皇帝。父母疼愛子女可以理解，也是理所當然，但，愛並不等同讓他任意妄為、不加管教，也不是溺愛。不少個案和調查都指向一個事實：生活在事事以他為主、沒有紀律、不施管教生活的孩子，往往會傾向自我中心、適應力低、不懂與人相處、缺乏安全感。我們知道，上帝給父母的職責和教導是：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（《箴言》二章6節）這清楚指示了為人父母的四個綱領——

• 要養：供應孩子肉身上、物質上的需要。
• 要教：養而不教是父母的過失。「教」包括多方面，其中之一是糾正。曾見過一些孩子大吵大鬧，在旁父母不知如何是好，面露尷尬，卻又不予以糾正。
• 要從孩提時起去教，不要等。
• 要有正確內容——「當行的道（正道、真理）」，不僅停留在書本知識、技能，更是知道行道。若父母親都不知什麼是當行、什麼是不當行，又怎會知道如何教孩子呢？

作為父母，我們有否錯把世人看為重要的凌駕在上帝之上？次要的替代了最重要的？把敬畏上帝從孩子人生的起跑點換走？把才藝、學識，變成孩子人生的發射台？不要誤會我貶損學識和才藝，這些方面適當培育是必須的；問題是若只看重才學、技藝而將敬畏上帝置放次要之位、甚至不太在意，致使孩子樣樣都懂，就是不懂得敬上帝和愛別人，豈不是本末倒置？作父母的不能不察、不能掉以輕心！

秦民輝