按清代段玉裁《說文解字》註：囚，繫也。即人在囗中。白話版《說文解字》則定義為捆綁拘押。字形採用「人」作偏旁，像人在框「囗」中。那個大囗不是口，而是圍的古字。囚，是人被圍並禁錮於四面高牆、木柵、鐵欄之內，不能隨便進出。

動物園安全舒適，不獵也有飼物，但缺少森林平原供跳躍奔馳，動物只能百無聊賴在有限地方徘徊，失去生命動力。動物如此，人類亦然。無論古今中外，都將犯人收監禁閉，作為刑罰。雖然無憂食宿，但身繫囹圄，不能出入自如，情何以堪。俗語也云：不自由，毋寧死。可見失去自由的痛苦。

我們沒有牢獄經歷。各人自有家居，今天去這，明天去那，無拘無束，逍遙自在。只是，近月因疫症而實施的居家令，讓我們飽嚐失去自由之苦。新冠肺炎已持續超過一年半，當中執行過不知多少次家居禁令，眾人開始出現抗疫疲勞，疲態畢露。尤其是六月尾出台的禁令，初以為是暫時之舉，誰知疫情不降反升，以至解封日期一延再延，迄今已三個多月。購物與運動，均被限於住所五公里範圍之內。大多商店、娛樂場所及食肆餐堂，亦一併關閉。人們還要保持1.5米社交距離，限制互訪，致使人與人之間被逼分隔，無奈疏離。慣常去海外旅行人士，倍覺痛苦。事實上，不要說跨國旅行困難，包括境內州際往來，甚至鄉間小遊也成了夢寐以求的奢望。苦悶，不僅源於身體受時空困囚，也來自內心喪失自由的抑壓無助。

為求早日擺脫困境，原先不理會政府打疫苗宣傳的，終於改變態度，積極預約，趕去防疫中心，輪候接種。近日，政府亦宣佈了解封的時間表：當民眾接受兩劑預防針達到百分之七十、八十時，禁令會陸續鬆解；擁有兩次注射者，可享「特權」；一旦九成以上國民接種疫苖，產生群體免疫效應時，所有禁令將會全部取消，國際航綫也會重開，百姓可以重回日常生活模式。既有政府的鄭重承諾，又見接種率持續上升，解封指日可待，自由就在眼前，令人雀躍鼓舞。

「我所作的，我自己不明白；我所願意的，我並不作；我所恨惡的，我倒去作。若我所作的，是我所不願意的，我就應承律法是善的。既是這樣，就不是我作的，乃是住在我裡頭的罪作的。」（《羅馬書》七章15-17節）人生之中，我們亦囚於罪孽，所言所行，總有敗思壞德，自我無法掙脫。《聖經》提出脫苦良方：「因為人心裡相信，就可以稱義；口裡承認，就可以得救。」（《羅馬書》十章10節）簡單有效，況且是創始成終的造物主所承諾的，必成就無疑。抗疫藥苖能解一時之囚，惟有接受上帝救恩，才能讓我們得著真正的自由。

潘振輝