在《聖經》中有句很寶貴的應許:「我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」（《羅馬書》八章28節）

上帝愛我們，祂安排美好事情發生，或容許我們遇見以為不好的境遇，其實都有祂對我們最終極的益處。

然而，這長達兩年的新冠病毒大流行，橫行全球，無一國家可倖免，而且反覆變種，越變越烈。有人會問，新冠疫情對我們有益處嗎？我們一同來看看《聖經》的教導。

舊約中的瘟疫

從古至今，瘟疫常以不同面貌出現，讓人防不勝防。舊約《聖經》記載人類遭遇的許多次瘟疫。「瘟疫」在舊約希伯來文的意思，就是指強烈致病性的物質（如病菌或病毒），可以使人或其他物種感染而生病，破壞身體功能，在廣大區域造成死亡的大型流行性傳染病。舊約所描寫的瘟疫幾乎都發生在人身上，瘟疫所到之處，屍橫遍野，令人怵目驚心，叫人悲慟，讓人感嘆生命的脆弱。

誰主沉浮

我們發現，瘟疫雖可怕，但都有特定時期，即「瘟疫有時」。在舊約裡，瘟疫的出現通常伴隨著發生的天數或死亡者的數目。例如在《出埃及記》九章，瘟疫在一天之內臨到埃及人的牲畜；在《撒母耳記下》廿四章，因大衛王得罪上帝，瘟疫肆虐以色列人達三日之久，死亡人數高達七萬人。

有聖經教師指出，「《聖經》提到瘟疫時，往往和上帝降罰連結，與上帝子民悖逆和犯罪有關，因此祂施行公義對人進行審判，以此警戒犯罪的人知錯能改，回轉向上帝。如此，世人才知道是耶和華上帝主瘟疫浮沉。」

如今，我們也可觀察到瘟疫是「有始有終」的，曾經被醫界認為無藥可救的絕命瘟疫，如天花、黑死病、SARS等，都只能肆虐一個時期。

新冠疫情的好處

新冠肺炎(COVID-19)疫情延燒，全球確診病例及死亡人數不停攀升，各國陸續祭出鎖國、禁足、戴口罩等措施……然而，近日就有一人好奇發問，這次的疫情除了對造成地球的污染變少之外，還有什麼好處嗎？有人幽默回應：「戴口罩不用勉強假笑」、「不用控制表情，好棒。」
我們不將每一次的瘟疫都當作是上帝的審判，但我們也不否認，每一次的瘟疫都是一種對人的警戒。

大家都不喜歡病毒，疫情讓大家不能出國，甚至不能出門。然而，仔細想想，疫情前人們放縱自由，濫用資源，捕食野生動物，隨意污染，過度旅遊，不顧衛生等，如今一切都有緩解。出門的人變少，對地球的污染就變少了，難道不是意外之喜？

疫情讓學生無法返校，職員在家上班，然而網絡隨著溝通需求的加增蓬勃發展起來。雖然無法見面，依然聯繫不斷。往年，基督徒間的聚會往往因交通、開支、時間、地域等問題受到許多限制。現在打開網絡，全球各地的基督徒可以聚集，一齊在網上敬拜上帝，千萬人同心合意禱告。
經過這次大難，世界各國聯合起來，一起攻關科研，誓要打敗病毒，加強疫苗功效，無形中促進了各國醫療體系的聯合和發展。

順應上帝旨意

在自然界，鱒魚順應繁殖規律逆流而上。這次人類面對這世紀大疫症也要有「疫」流而上的精神，順應上帝創造的規律，謙卑作出思維的轉移(Paradigm Shift)。

新冠肺炎被稱為Coronavirus，因其病毒的細胞有如王冠(Corona)，其來勢和影響力也如霸道君王，令人生畏。豈不知創天造地的真神不更有榮耀(Corona Glory)嗎？

在疫情的警示下，我們應作出向上、向內和向前的尋求與禱告的導向。

往上看的禱告：「主啊，求你讓我們不要單是往下看，只看到新冠病毒在全球的肆虐，求主讓我們舉目往上看，看到你的榮光Shekhinah (Glory of God)，你是全能、全在、全知的上帝。」

往內看的禱告：「主啊，求你讓我們省察自己的內心，鑒察我們的心靈，讓我們察驗自己與你，與自己、家人、朋友、教會、社區的關係如何，求主讓我們更愛家人，愛鄰舍，愛人類，愛你所創造的大自然。」

往前看的禱告：「主啊，求你讓我們往前看，不因看到疫情的嚴峻而心驚膽顫，更要看到你是昨日、今日、明日的主，是昔在、今在、永在的上帝；在你的裡面並沒有轉動的影兒，你的屬性和應許是永不改變的，你仍是掌管著未來的上帝。求主讓我們確認在你的國度明天將會更好，更光明燦爛。」

求主幫助我們逆轉新冠病毒，為父上帝你的榮耀冠冕，來傳揚你、見證你！

願我們珍惜上帝藉這次瘟疫帶給我們的提醒，痛心悔改，祈求上帝賜下大能的醫治、赦罪的救恩和復興的靈，這就是上帝讓我們從新冠疫情中得到的益處了。

黃建輝