「知否世事常變，變幻原是永恆。」

疫情果然常變。當墨爾本深受鎖城之苦，悉尼居民卻生活如常，隨意到餐館用膳，上電影院保齡球場娛樂，不受拘束地逛商場，享受瀏覽購物之樂。然而到了六月底，平地一聲雷，地位瞬間改變。最初宣佈悉尼封城兩週，繼而續加兩週，皆因病毒傳播蔓延迅速，現今已「加碼」，關閉整個城巿至八月底，還出動軍人協助巿民遵守法例。普羅百姓對這種變相軟禁頗為失望，但也無可奈何。禁閉之下，無所事事，幸而延期一年的東京奧運會終於7月23日舉行，令壓抑情緒，稍為紓緩。

作為澳洲國民，當然為本國運動員在游泳、划艇及急流木筏項目中取得驕人成績而自豪，但最觸動我心的，卻是一位沒有獎牌的田徑選手Patrick Tiernan（容我暫譯他為栢鐵男）。

鐵男參加一萬米長跑（亦即要圍繞運動場賽道跑二十五個圈）。按著既定策略，他在最初的九千多米保持在領前一組運動員之中。對於經年受訓的長跑好手，跑一萬米賽事並非一件難事，因為每天練習的路程不只一萬米。然而到最後一圈，身體竟然出現異常，在最後180米垮了。他眼看著終點在望，怎可在這裡倒下來，於是乎站起來繼續賽事。可惜，當全場觀眾及世界各地媒體旁的觀眾正在為衝線的選手歡呼時，鐵男在最後50米又一次仆下。他心想為了這次奧運，等了五年，豈容輕易放棄。況且他是代表澳洲而賽，能夠代表國家參賽是他的榮譽，無論如何，必須奮力完成比賽。這時，鐵男再次起來，以堅強的毅力，步履蹣跚、左搖右晃地走向終點。

鐵男沒有在這場賽事中獲獎，但他不屈不撓的運動員精神，值得所有人尊敬和讚賞。

今天全人類正與冠狀病毒競賽。病毒不斷變種，將我們遠遠拋離。儘管我們已全力以赴，仍趕不上病毒的傳播速度。眼前是障礙重重，過了一關又一關，令我們精疲力盡，還要應付團隊內的晦氣阻撓。本應萬眾一心，齊齊接受疫苗注射，增強群體免疫，以抗病毒，卻有一些人出來抗議，甚至故意不戴口罩，違反距離限制，增加傳播風險。

讓我們在這場極具挑戰的「人與病毒」比賽中，雖然有困難，會仆倒，卻要像栢鐵男一樣，做一個真正的「鐵男」，認定目標，勇敢前行，跑完那當跑的路程，克服那難以克服的困難，挑戰那挑戰我們的逆境。堅信我們一定能跑完全程，得著從上面而來、那不能朽壞的冠冕。

潘振輝