不知是否因疫情的關係，全球工業放緩，碳排放減少，墨爾本今年的夏天並沒有像往年的炎熱，只有三、四天氣溫在40度以上。秋天的來臨，很多人會聯想起千樹萬樹的紅葉，愈近深秋，愈是艷紅。山上的紅葉搭配上常綠青翠的喬木樹和金黃色的銀杏樹，藍色的天空，彷彿看到一幅色彩繽紛的油畫，畫師是創造萬物的上帝，祂分享給所造的人類觀賞！

很多人都知道春暖花開，以為秋葉滿地只是一片淒涼景色，但維多利亞州每年的三月都有秋海棠花展，在墨爾本西部的巴拉瑞特植物園‭(‬Ballarat Botanical Gardens‭)‬舉行，免費入場。從墨爾本市區出發，駕車只需要兩小時左右，車程大約124公里。讀者亦可以選擇乘坐動車，由南十字星車站出發，沿途觀賞美麗風景。維州三月份有一個星期是長者週，有維州長者咭更可免費乘車到巴拉瑞特植物園。

筆者雖然居住在墨爾本已有30多年，今年才是第一次去這個花展。可能是一年的疫情中被關得太久，在陽光普照、天氣和暖、藍色的天空下，與家人朋友駕車暢遊，途中觀賞兩旁綠油油的草地和不同色彩的大自然景色，沉重的心情漸漸消退。到了植物公園，鄰近有很多泊車空間，道路寬闊，而在Wendouree Parade和Gillies Street的泊車位更是免費的。

秋海棠花展在植物公園內一個大型溫室供遊人觀賞，花朵大而種類繁多，顏色鮮明艷麗，令人目不暇給，真要讚歎造物主的鬼斧神工，奇妙作為！筆者大開眼界，看到以前從未見過的品種，幸好現今手機有拍攝功能，一一拍下七彩繽紛盛放的花朵，留待日後觀賞。

植物公園旁亦有一個238公頃的溫道里湖‭(‬Lake Wendouree‭)‬，天然濕地，曾經在1956年的奧運會期間舉辦了划船和獨木舟比賽。黑天鵝是南半球的常見水鳥，在溫道里湖亦不難見到。筆者與家人在湖邊漫步，很容易便度過兩、三個小時。

午餐於巴拉瑞特市中心後，再四處觀賞市內一些由維多利亞時期建築的古舊建築物和打咭拍照。巴拉瑞特曾經是淘金者天堂，而疏芬山淘金歷史公園‭(‬Sovereign Hill Historical Park‭)‬更是維多利亞州吸引遊客的重點主題公園之一，每年有近80萬遊客到訪。回程途經巴克斯馬什市‭(‬Bacchus Marsh‭)‬一些果園，可以買到一些新鮮的水果。

在這快樂的旅途中，想到《傳道書》五章18節所說，「我所見為善為美的，就是人在上帝賜他一生的日子喫喝，享受日光之下勞碌得來的好處，因為這是他的分。」感謝上帝的賞賜！

雷文