新冠肺炎疫情肆虐澳洲各行各業，尤其對飲食業，造成鉅大衝擊。深受澳洲人喜愛的中餐業，確曾經歷了一段黑暗時期，期間澳洲總理莫理遜更親自與聯邦衛生部長及政要，光臨墨爾本一家中餐館用餐，以支持華人餐飲業。政府部門更在中餐館舉行商務及社區午餐會，呼籲大家不要過度恐慌。政府也在分階段向全民發放免費飲食消費券，協助餐飲業復甦。

由於連月來各州沒有新增病例，加上疫苗接種計劃展開，人們已從最初的恐慌情緒恢復過來，中餐館開始熱鬧起來。餐館重新開放，老闆都嚴格遵從政府的衛生規定，員工都加強了衛生意識，以顧客的健康為大前題。餐堂仍保持1.5米的社交距離，顧客在進入餐館前，要透過二維碼‭(‬QR code‭)‬，完成無接觸登記手續、消毒手部等等，才獲准進入。這已經成為出外進餐的新常態。

究竟中餐業過去一年如何度過困境，面對什麼壓力，復甦後的中餐業能否恢復以往的興旺，筆者訪問了澳洲華人餐飲業商會會長車錫泰先生。

倒閉情況不算嚴重

車會長表示，疫情期間加入該會為會員的餐館增加很多，希望同業間能夠彼此交流，共商對策，共度難關。事實上，受疫情衝擊而倒閉的中餐館並非想像中嚴重，約有十多家，其中一家茶市酒樓，另一家酒樓東主不能同時經營兩家，而將另一家暫時停業節省開支，其餘都是中小型食肆。

中小食肆轉型求存

限聚令期間，顧客減少了80%，租金、人工是這行業的經濟壓力。租金往往是成本的主要部分，連續數月，生意下降，租金仍要付，沒有顧客，但又不允許暫停營業。平日可容納100人的食肆，那時只可容納50人，必須要裁員，減人工或減開支，才能維持。車會長說，大酒樓都很難支撐，他旗下的餐館都將所得的利潤作為補貼員工的薪金，以讓員工留守，反而那些中小型食肆，轉型外賣，或家庭式生意，尚可維持。

粵菜食肆多挑戰

一向以來，中餐食客以本地人為主，由於對病毒的恐懼，本地人不再前往用餐，對行業影響最大。旅行禁令導致境內及海外遊客銳減，市場更是雪上加霜。在市中心的食肆經營更難，寫字樓都安排職員在家工作，那些倚靠上班一族光顧的餐廳真是門可羅雀。

過去一年，政府都對餐飲業商戶提供資助補貼，而職工每兩週可獲1,500元Job Keeper工資補貼，但要符合條件，許多餐館都靠此支撐。這些資助補貼發放至今年三月，緊接著倒閉餐館會增加。車會長強調餐館業回復以往的興旺還需要幾年時間，主要是百業蕭條，失業人多。

一向競爭激烈的粵菜，隨著不同地區的華人移民來澳，粵菜地位被其他中餐取代，例如外省菜、亞洲菜，中餐要創新或改善，才能適應競爭市場。另一新趨勢是愈來愈多人訂外賣，預計這個趨勢將持續增長，而粵菜不適合外賣，要有一個妥善處理方法。此外，消費者愈加注重健康飲食，環境衛生，這幾點，同業間應共商對策。亦希望消費者繼續支持餐飲業。

午市飲茶恢復快

疫情放緩，恢復最快的是午市的飲茶，作為茶市的靈魂人物ررر點心師傅，究竟他們在疫情下是如何度過，點心業前景如何？據悉尼點心師協會會長陳厚明回憶，去年三月，政府頒佈的限聚令，酒樓業受影響最大，停業了一段時期，疫情放緩後重開，這樣輾轉反覆，有些點心師停薪留職，有些減少工作時間，有些失業，合條件的點心師，向政府申請工資補貼，餐館老闆給差價，總算度過困境。

八成師傅已上班

現時飲食業限制放寬，八九成的點心師傅已開始上班，茶市回復八成生意，以往行家都注重食物衛生，經過疫情後，衛生意識更強，而且是自發性，例如戴口罩，接觸食物時戴手套，勤洗手，戴帽子，加強衛生管理，所有碗碟都使用洗碗機清潔，會所酒樓，點心都採用即叫即蒸，以保衛生。

行業辛苦缺新人

對於點心業前景，陳會長認為有興趣入行的年輕人很少，前景不大樂觀，加上市面推出很多本地或海外出品的急凍點心，人們喜歡買外賣回家，點心會已向政府訴求放寬點心師傅移民資格。

當人們享受美食的時候，餐飲從業員背後的辛酸卻不為人知。這個行業工作時間長，個人健康、家庭生活都受影響。加上工作煩悶，容易染上不良嗜好，令許多人不敢入行。

意想不到的收穫

陳厚明會長表示，有一點意想不到的是，疫情期間沒工開，或減少工作時間，反而有更多時間建立家庭關係，打理花園，親自下廚，接送孩子上學等，促進了與家人的感情，多了時間運動，注意身體健康。

心中有神蒙祝福

疫情期間，一些從事餐飲業的基督徒，卻以信仰作為排解的出口。信仰成為他們釋放壓力、化解困難的訣竅。神（上帝）就是人生的領航者，他們的生活，靠著神得著導引。面對疫情的衝擊，他們的內心仍然有平安喜樂。而且藉著這段時間，重整與家人的關係，注意運動，鍛鍊身體，重新思考人生。這些都是疫情的背後，神帶給他們的祝福。

我們認為，無論面對什麼環境，懷著敬業的心，才會找到工作的意義。《聖經》說：「無論做什麼，都要從心裡做，像是給主做的，不是給人做的。」（《歌羅西書》三章23節）敬業的奧秘，在於「從心裡做」；心裡有主的引導，就必得著力量，面對順境逆境。

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