神就對挪亞說：「凡有血氣的人，他的盡頭已經來到我面前；因為地上滿了他們的強暴，我要把他們和地一併毀滅。你要用歌斐木造一隻方舟。我要使洪水氾濫在地上，毀滅天下，凡地上有血肉、有氣息的活物，無一不死。我卻要與你立約，……好保全生命。」挪亞就這樣行，凡神所吩咐的，他都照樣行了。當洪水氾濫在地上的時候，挪亞整六百歲。
到挪亞六百零一歲，正月初一日，地上的水都乾了，挪亞撤去方舟的蓋觀看，便見地面上乾了。到了二月二十七日，地就都乾了。神對挪亞說：「你和你的妻子、兒子、兒婦，都可以出方舟。在你那裡凡有血肉的活物，就是飛鳥、牲畜、和一切爬在地上的昆蟲，都要帶出來，叫牠在地上多多滋生，大大興旺。」於是挪亞和他的妻子、兒子、兒婦，都出來了。一切走獸、昆蟲、飛鳥、和地上所有的動物，各從其類，也都出了方舟。
挪亞為耶和華築了一座壇，拿各類潔淨的牲畜、飛鳥，獻在壇上為燔祭。耶和華聞那馨香之氣，就心裡說，我不再因人的緣故咒詛地，也不再按著我纔行的滅各種的活物了。地還存留的時候，稼穡、寒暑、冬夏、晝夜，就永不停息了。
神說：「我與你們，並你們這裡的各樣活物所立的永約是有記號的。我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。我使雲彩蓋地的時候，必有虹現在雲彩中，我便記念我與你們，和各樣有血肉的活物所立的約，水就再不氾濫、毀壞一切有血肉的物了。虹必現在雲彩中，我看見，就要記念我與地上各樣有血肉的活物所立的永約。」神對挪亞說：「這就是我與地上一切有血肉之物立約的記號了。」（《聖經‧創世記》六至九章節選）