美國經過1973年的油荒，許多開發石油的公司都意識到可能來臨的能源危機，痛定思痛，希望在石油不夠用之前研發出新的科技，以應付21世紀的能源需要，於是不惜重金創立基礎研究室。我受聘於愛克森石油公司研究室，得知員工下班時必須鎖好辦公桌抽屜，以便確保公司機密。
初來乍到，還沒領到辦公桌鑰匙，心想：也許是公司要試試我有沒有辦法解決這問題。想起「間諜007」之類的電影，我於是找了一枚迴紋針，將它拉開，再用老虎鉗把尖端彎成小鈎（附圖）。試了幾次之後，很快確定合適的長短，順利地把抽屜鎖上了，安心回家。
若這是測驗，我必可滿分通過。想起大物理學家費曼（Richard Feynman,1918–1988；20世紀著名的美國理論物理學家，因量子力學貢獻獲得1965年諾貝爾物理獎）也喜歡開鎖，心中很得意。
次日，一位同事過來歡迎我這新來的研究員，談話間看到我桌上這枚變形的迴紋針，以為是無用的「廢物」，隨手拾起丟進廢紙簍。我趕緊將它撿回，說：「這東西不是垃圾，我有用，是特製的抽屜鑰匙。」他不知道這是什麼，因他不曉得它有什麼用；我卻知道，因為這東西的用途是我這個「創造者」賦予的，其存在便有了目的和意義。
若人的生命是一個刻意創造的結果，生命就必有其意義；這意義存在於創造者的心中，是別人不能知道的。這枚迴紋針變成這個樣子，並不是隨機碰撞的產物，又正巧可以開辦公室抽屜的鎖，而是刻意塑造的結果，使它成為特別的形狀，具有特定的用途。
也可以這麼說：迴紋針是我的，我從其中選了一枚，改變了它的正常形狀和功用（使它經歷「苦難」？），去完成一件特殊的使命，顯出我的作為來，也給它帶來超越的意義。《聖經》指著基督耶穌說：「因為萬有都是靠祂造的，無論是天上的，地上的；能看見的，不能看見的；或是有位的，主治的，執政的，掌權的；一概都是藉著祂造的，又是為祂造的。」（《歌羅西書》一章16節）
同樣的，我們生命的目的是在基督裡，因為我們原是為祂而造，祂為自己的榮耀創造了我們，也叫我們的生命有意義。正如先知以賽亞說：「耶和華啊，現在你仍是我們的父！我們是泥，你是窯匠；我們都是你手的工作。」（《以賽亞書》六十四章8節）
一塊泥土的價值定位，全在窯匠手中，祂為自己的目的塑造我們；我們也不再只是泥土，而成了有用處的器皿。